AQ Top 5 Latin American Inventors: Eduardo Fernández

Courtesy of Eduardo Fernández

Este artículo es una adaptación de la edición impresa de AQ sobre la piratería en América Latina. Para ver el resto de nuestra lista, haga clic aquí. | Read in English

Desde los 10 años, cuando vio por televisión a Ladislao José Biro, el húngaro-argentino inventor del bolígrafo, Eduardo Fernández supo su destino.

"Estaba fascinado", le dijo a AQ. Y desde entonces, ha sido un inventor enamorado del acto de invención. Fundó una escuela para jóvenes inventores en 1990, la Escuela Argentina de Inventores, es presidente del Foro de Inventores Argentinos y es consultor de la Organización Mundial de la Propiedad Industrial (OMPI) en Suiza.

A lo largo de su carrera, Fernández, que ahora tiene 63 años, ha jugado con herramientas agrícolas, artículos deportivos e incluso una máquina para pelar nueces de grado industrial, todo sin ningún entrenamiento formal. Autodidacta, Fernández derrocha entusiasmo y tiene gusto por pensar en cosas que se pueden mejorar o cambiar.

"Me considero un inventor profesional. Cuando veo algo que no funciona, veo un desafío para arreglarlo y crear algo nuevo", dijo.

El invento más reciente de Fernández, desarrollado con su colega Nicolás Di Prinzio, son los Trabalitos, juguetes educativos de espuma que permiten a los niños inventar y construir otros juguetes. Recibió la medalla de oro en la Exposición Internacional de Invenciones de 2018 en Ginebra, Suiza, pero el camino desde el concepto hasta el éxito fue arduo.

“Resolvimos el problema técnico de crear el juguete en solo dos horas, pero tomó más de dos años sacarlo al mercado”, dijo.

Fernández dijo que la investigación de mercado y decidir si buscar una patente tomó tiempo e inversión. El mayor desafío, agregó, no es inventar algo, sino convertir ese invento en un producto comercializable; ahí es donde fallan la mayoría de los inventores.

“El proceso de patentamiento en América Latina es costoso, lento y duro”, dijo Fernández. “En Argentina tardamos cuatro años y medio en conseguir la patente de Trabalitos. Algunos inventores llevan más de ocho años esperando”.

Al final, Fernández y sus socios optaron por tomar una patente solo en EE. UU., su mercado más grande.

“Claro que hay riesgo de robo en otros mercados, pero al menos estamos protegidos en el más importante. En otros mercados más pequeños, optamos por competir por calidad y precio”.

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Es un periodista argentino radicado en Buenos Aires.