40 Nacional K

Para muchos estadounidenses, una taza o dos de café es un ritual matutino férreo. Y, sin embargo, "una taza de café" puede implicar muchas cosas diferentes. Para algunos fanáticos del café apasionados, esa "taza" realmente no cuenta a menos que sea un vertido propio delicadamente arreglado y minucioso, recién molido y obtenido, tostado a medida, de un solo origen. ¿Y para innumerables otros bebedores? Solo necesitan algo caliente y marrón en su taza de viaje por la mañana. Una cucharada del bote de Folgers, en la máquina de goteo Mr. Coffee, y están listos para comenzar. Y ambos grupos demográficos piensan en esa bebida como "una taza de café".

Personalmente, siempre he caído en algún punto intermedio, al menos parcialmente por diseño. Me encanta el café y tener la oportunidad de probar cafés nuevos y oscuros y, sin embargo, también he resistido la tentación de abrazar el lado verdaderamente geek del espectro del café. ¿Por qué? Bueno, es principalmente porque no quería "arruinar" el café barato para mí. Porque después de años de escribir críticamente sobre cerveza artesanal y licores para Paste Drink, y de realizar numerosas catas a gran escala de ambos, decidí que prefería que el café fuera más una bebida "santuario", algo que (como el vino) simplemente podría disfrute sin sumergirse demasiado en los aspectos más finos del sabor o el esnobismo. Si iba a explorar las partes más profundas del extremo profundo cuando se trataba de cerveza o whisky, todavía quería al menos poder meter una K-Cup en mi Keurig y no estar decepcionado de que no fuera un vertido de $ 8 -En el café. Se trata de disfrutar de los placeres simples (y baratos) donde puede obtenerlos de manera confiable.

Recientemente, sin embargo, comencé a reflexionar sobre el hecho de que incluso cuando se bebe de la aparentemente humilde K-Cup, el café puede ser sorprendentemente diverso. Más empresas que nunca están diversificando sus alineaciones, y varias marcas de origen único, que se ofrecen en una variedad de tuestes diferentes, son cada vez más la norma. Además, me di cuenta de que en realidad ni siquiera tenía una razón concreta para comprar el puñado de cápsulas de café que normalmente bebía en casa: eran solo marcas que pensé que hacían una taza de café aceptable. Pero, ¿y si hubiera otras K-Cup disponibles a nivel nacional que disfrutaría mucho más? ¿Qué pasaría si me estuviera perdiendo marcas mucho mejores ubicadas un pie más arriba en el estante de la tienda de comestibles? ¿Cómo lo sabría, a menos que los probara todos?

Y así, eso es lo que decidí hacer. La siguiente prueba y clasificación pretende responder una pregunta simple: ¿Cuáles son las mejores marcas de café sin sabor, ampliamente disponibles y vendidas en K-Cups? El objetivo aquí es ir más allá: grandes marcas nacionales que sean fáciles de encontrar para casi cualquier consumidor. La idea es que esta es una línea de K-Cups que casi siempre puede encontrar en las tiendas de comestibles en cualquier lugar de los EE. UU., o al menos a través de la propia tienda en línea de Keurig. No hemos incluido tostadores independientes de pequeña escala, que estoy seguro que están haciendo un café fenomenal, porque el punto es determinar cuando entras en tu Kroger o Publix local, ¿cuáles son las mejores compras disponibles? ¿Y qué marcas probablemente deberías evitar?

Nuevamente, no estoy afirmando ser un verdadero experto en café aquí, o alguien que haya recibido capacitación u obtenido una certificación para convertirse en el equivalente del mundo del café a un sommelier o cicerone. Solo soy un veterano escritor de cervezas y licores que realmente disfruta el café, aplicando su paladar (decente) hacia su propia taza de café matutina por primera vez. ¿Encontraré un nuevo favorito en el proceso?

Reglas y Procedimiento

— Solo se probó café K-Cup comercial. Sin cápsulas K-Cup autollenables, sin máquinas de café por goteo, etc. El enfoque se centró en las marcas disponibles a nivel nacional que se encuentran en los principales minoristas, con un intento general de hacer una muestra representativa de lo que uno podría encontrar en la tienda de comestibles promedio. Las "marcas de la tienda" generalmente no se incluyeron, aunque incluí una marca de Walmart solo para ver qué pasaba. Solo se permitían las marcas sin sabor: si desea avellana o vainilla francesa en su café, vierta la crema de su elección. Lo estamos tomando negro para este experimento.

— En aras de la coherencia, todas las K-Cups se fabricaron en la misma máquina, mi propia K-Supreme, la cafetera actual más avanzada de la compañía con "Tecnología Multistream". Todos los cafés también se prepararon con el mismo volumen de líquido y se probaron calientes. No hay café helado aquí.

— Los cafés que tuvieron un buen desempeño se volvieron a probar al final del proceso inicial, en catas directas para determinar una clasificación final.

— Los cafés se evaluaron sin pautas de estilo preconcebidas y, en última instancia, se calificaron según cuánto los disfruté por cualquier motivo.

Las clasificaciones

40. Asado italiano de Tully

No todos los cafés K-Cup de tueste oscuro en esta degustación son objetables, hay algunos que realmente disfruté bastante, pero es justo decir que los tuestes oscuros tienden a descarrilarse más fácilmente, como lo demuestra el italiano de Tully. Asar. Este es indicativo de todos los aspectos que no disfruto de ciertos cafés tostados oscuros: enfoque unidimensional en carbón y amargor, con una astringencia que rápidamente se vuelve abrumadora y desagradable.

Este es intensamente carbonizado y ahumado en la nariz, con algo de tierra también. El humo adquiere una dimensión casi agria y picante que no es particularmente agradable. En boca es seco y amargo, con tostados quemados y tueste ceniciento que se convierte en té demasiado empapado y una astringencia intensa que seca rápidamente el paladar. En todos los niveles, esto es bastante difícil de beber, por lo que es el desafortunado K-Cup en el fondo de la pila.

39. Asado clásico de Folgers

Tenía bastante curiosidad por saber cómo los productos básicos de la despensa de valor de la vieja escuela que mis padres bebieron durante toda mi infancia (su Folgers, su Maxwell House, etc.) podrían estar a la altura en la traducción de sus recipientes de plástico de 2 libras de café molido al mundo de una sola porción. Copas K. La respuesta: no particularmente bien, aunque algunos hicieron demostraciones respetables. Folgers Classic Roast, por otro lado, se clasificó como uno de los K-Cups más banales y puramente aburridos que probé durante este ranking. La más leve sugerencia de tostado o humo en la nariz apenas sugiere "café", mientras que el paladar es delgado, amargo y acuoso. También es muy seco, sin dulzura natural para hablar. Hay un olor a nuez quemada, y luego se desvanece con un regusto a papel. El efecto es como el café de una tetera que ha estado sobre un aro calefactor, manteniéndola caliente durante horas. Basta con decir que no es el tipo de cosa que te gustaría beber.

38. Asado clásico de gran valor

Principalmente tenía la intención de mantenerme alejado de los cafés K-Cup de "marca de la tienda" en esta degustación, aunque solo sea porque hay pocas cadenas de tiendas que son verdaderamente de alcance nacional; incluso las cadenas de supermercados más grandes, por ejemplo, generalmente se encuentran solo en una región. . Walmart, sin embargo, es tan omnipresente que se sintió como una buena excepción... además, tengo una curiosidad morbosa que realmente quería saber cómo podría funcionar un café insignia de Walmart en este tipo de degustación. Respuesta: Es tan poco inspirado como probablemente esperarías que fuera.

En nariz, este en realidad no es tan malo: es sólidamente tostado, con un pequeño rastro de caramelo o toffee, y un ligero humo de fogata. En boca, sin embargo, Great Value Classic Roast se vuelve inmediatamente amargo y quemado, evocando carbón y pan tostado quemado. También es bastante seco, y el paladar desagradable prácticamente elimina los escasos puntos que obtiene del aroma. En última instancia, sabe tan barato como parece.

37. Reserva de la Montaña Verde de Sumatra

La propia marca Green Mountain de Keurig se encuentra entre los logotipos más omnipresentes en el mundo de la K-Cup, y la verás mucho en este ranking. Sin embargo, en términos de calidad, también varía enormemente: disfruté bastante de algunas marcas de Green Mountain y otras (como Sumatra Reserve) me resultaron difíciles de apreciar. Esto también demuestra que el hecho de que un café sea de "origen único", con granos de una sola región, no lo convierte necesariamente en un producto especial, digno de mención o de alta calidad. Algunos de los cafés de origen único de Green Mountain se encuentran entre sus mejores productos, mientras que otros se encuentran entre los peores.

La Reserva de Sumatra muestra un café indonesio terroso, pero está tan abrumado por los efectos de su tueste oscuro que casi todo lo que lo haría único o distinto se pierde en la confusión. La nariz es rica pero ligeramente genérica, con chocolate muy oscuro y carbón sólido, con solo un toque de humo. En boca, las cosas se vuelven secas y amargas, con mucho carbón leñoso. Al principio, esto no parece ser un gran impedimento, pero este es uno de esos cafés que se vuelve cada vez más difícil de beber a medida que se enfría, y la sensación seca y tánica se vuelve completamente dominante. Con cualquier café de un solo origen, espera mucho más carácter varietal que el que ofrece.

36. Tostado extra oscuro estilo espresso de Dunkin'

Terminé bastante impresionado por una serie de marcas de Dunkin' K-Cup, pero no me sorprendió mucho encontrar su tostado extra oscuro "estilo espresso" un poco más difícil de tragar. Este definitivamente tiene mucha intensidad de su lado: fuego de leña en la nariz, con un humo dulce y un poco de calidad resinosa. En el paladar tiene una textura ligeramente almibarada, con una cualidad envolvente en la boca que, lamentablemente, cubre principalmente el paladar con un intenso amargor. Eso no es necesariamente algo malo subjetivamente: probablemente haya personas a las que les encantaría este café, pero incluso como fanático del espresso, no lo encuentro particularmente atractivo. Para mí, este es demasiado desequilibrado para una taza de café llena. Tal vez podría usarse en el contexto de una bebida espresso, pero por sí solo pide a gritos crema o azúcar para aligerar su intensa presentación.

35. Asado francés de montaña verde

Lo prometo, no solo odio todos los cafés tostados oscuros en general, pero dicho esto, gran parte del tercio inferior de esta lista tiende a ser tostado oscuro. Al menos están mejorando un poco en este punto, en el sentido de que prefiero tener este Green Mountain French Roast que la Reserva de Sumatra particularmente astringente. Se están haciendo progresos.

Este presenta carbón intenso y humo de leña en la nariz, con caramelo quemado. Es bastante terroso, evoca una pila de leña en el cobertizo del patio trasero, así como el fuego en el que lo conviertes. Amaderado y resinoso en el paladar, y menos tostado de lo que esperaba de la nariz, pero también hay sutiles rastros de frutas como la frambuesa. Bastante amargo en general, tiene algo de astringencia pero no es súper intenso, cerrando con un toque resinoso de agujas de pino. En general, hay algo un poco desagradable en esta K-Cup que no puedo identificar; sus proporciones se sienten algo fuera de control.

34. Krispy Kreme Clásico

Krispy Kreme obviamente tiene un gran culto a la personalidad de sus donas, pero rara vez escucho que la lealtad de los consumidores se extienda a su café. Esta K-Cup quizás captura la razón por la cual fue una de las entradas más anodinas e insípidas en la degustación en general. Ligeramente ahumado y a nuez en la nariz, pero con una nuez que se sintió un poco en el lado "chamuscado" de todos modos, también transmite algunas notas ligeramente a pino. En el paladar, casi nada se prolonga: es seco, suave y bastante anodino, con solo un poco de aguja de pino y un tueste muy débil. En general, huele bien, pero se siente inherentemente acuoso y débil.

33. Mezcla de la casa Maxwell House

El editor de estilo en mí está disgustado porque la gente de Maxwell House optó por usar el término "mezcla de la casa" después del nombre de su empresa, lo que resultó en una "casa de la casa" al escribirlo, pero al menos el café es significativamente mejor que el buque insignia. se mezclan con sus competidores de valor de mercado masivo en Folgers, así que eso es algo. La nariz aquí es un poco de nuez y un poco de pimienta, pero también hay algo ligeramente "sucio", como un patio trasero después de una tormenta de lluvia de verano. En boca, estoy recibiendo un toque de avellana, pero también un matiz de algo metálico. En general, la nuez es agradable y hay una dulzura agradable, pero la nota metálica lo agria un poco. Aún así, mucho mejor que el Folgers Classic Roast, su análogo directo.

32. Café tostado oscuro de The Original Donut Shop

Lamentablemente, las variantes de "tostado oscuro" de muchas marcas populares, conocidas y queridas de K-Cup tienden a ser productos menores. Eso es ciertamente cierto en la versión de The Original Donut Shop de un tueste más oscuro, que se presenta en nariz con ceniza de madera y azúcar moreno antes de pasar a sabores decentes de melaza y mermelada de frutas ligeramente vinosa. Tiene una textura más completa que la versión original de este popular K-Cup, casi un poco almibarado, pero como muchos de los otros tostados oscuros de bajo rendimiento, se ve arrastrado por un final quemado, lo que contribuye a una gran astringencia de secado. No es terrible, pero la otra opción de Donut Shop es al menos un poco más atractiva.

31. Mezcla de desayuno Green Mountain

Este material viene incluido con prácticamente cualquier paquete de variedad de Green Mountain o paquete de inicio de Keurig que exista, lo cual es una lástima porque realmente no se destaca de ninguna manera. Es ligeramente a nuez en la nariz, mostrando un leve tostado y tal vez el más leve rastro de arce. La avellana ligeramente avellana está presente en el paladar, con un carbón extremadamente suave. No hay amargura de la que hablar, pero bueno... no hay mucho de qué hablar en general. Decididamente suave y aparentemente diluido, se siente como si hubiera sido diseñado para consumidores que solo quieren la taza más accesible, simple y vagamente parecida a un café por la mañana. Se olvida inmediatamente.

30. Asado francés propio de Newman

"Tostado francés" no era un término que presagiara un gran éxito en esta degustación particular de K-Cup, pero esta fue al menos un poco más agradable que el ejemplo de Green Mountain. Comienza bastante atractivo en la nariz, con un humo dulce y carbonizado de madera, junto con los bordes profundamente crujientes de las galletas con chispas de chocolate. Sin embargo, el humo toma un giro más acre y agrio, lo que sugiere probar con un cigarrillo. En boca es dulce al principio, a un asado ceniciento y algo de astringencia. Hay chocolate negro y la sugerencia de brownies quemados pegados a la sartén, junto con un olor a humedad no tan agradable. Aquí hay elementos decentes, pero sigues volviendo a la palabra "quemado".

29. Café Comunitario Clásico Americano

New Orleans' Community Coffee es en realidad uno de los tostadores más antiguos de los EE. UU., conocido en particular por sus diversos tuestes oscuros, aunque American Classic es un poco más claro. Este cae en el campo de lo bueno, pero no particularmente memorable o atractivo: tiene un poco de melaza en la nariz, junto con una terrosidad y algo que casi se lee como un poco de malta. En boca, American Classic es bastante seco y amaderado, con algunos azúcares tostados. Sin embargo, se lee como bastante débil en general, sin la asertividad o los sabores característicos para sobresalir realmente. Es fácil de beber, pero eso se debe principalmente a que es simplemente insípido. Aún así, eso lo hace mucho mejor que la mayoría de los cafés que terminaron en el último cuarto de la lista.

28. El habitual de la tienda de donas original

Una marca omnipresente que parece haber existido desde que las primeras Keurigs caseras salieron de la línea de ensamblaje a mediados de la década de 2000, The Original Donut Shop Regular es probablemente una de las primeras K-Cups que la mayoría de los bebedores de café encontrarán. Parece apropiado, entonces, que esta K-Cup sea como un ideal platónico de relativa mediocridad: no es tan malo, pero no hace absolutamente nada para destacar. En nariz, hay algo de cacao en polvo ligero, un poco de nueces tostadas y un toque de pan tostado con mantequilla. El paladar también es genérico, con un ligero caramelo, una leve madera carbonizada y un amargor equilibrado. Los únicos detractores importantes son una textura algo acuosa y fina y un acabado que se desvía lenta y constantemente hacia territorio quemado. Pero en general, es una taza muy arquetípica de café anodino.

27. Mezcla especial propia de Newman

El K-Cup insignia de la marca Newman's Own es más audaz que algunas de las otras cápsulas que lo rodean a ambos lados, lo que es tanto un punto de venta como una desventaja al mismo tiempo. La nariz de este es bastante agradable: sólidamente tostada, con trazas de galleta de melaza y un poco de especias para hornear. En boca, sin embargo, se vuelve más agresivamente tostado y quemado, con notas de canela asada y azúcares profundamente caramelizados que también están al borde de la quema. Es un poco vinoso y un poco seco, y se vuelve amargo rápidamente. Da la sensación de que si simplemente se retractara un poco de los sabores agresivamente carbonizados, podría ser bastante agradable, pero no puede resistirse a ir un poco demasiado fuerte.

26. Mezcla de Veranda de Starbucks

Starbucks es obviamente conocido por los tuestes oscuros en general, habiendo jugado un papel importante en la normalización del tueste oscuro de muchos estilos de granos. En los últimos años, sin embargo, se han inclinado cada vez más a diversificar su línea de café para atraer a otros gustos, con tuestes "rubios" más ligeros (según sus estándares) como Veranda Blend. Este tueste claro insignia es ciertamente más distintivo en la nariz que algunos de los otros cafés en esta parte de la clasificación, con impresiones de pastelería y corteza de pan, junto con una ligera madera. Sin embargo, la nariz es bastante apagada en general, y eso continúa en el paladar con notas que alternan notas ligeras de corteza de pan y tonos vinosos, junto con una acidez notablemente más alta. Es suave y accesible, lo que la compañía anuncia como "suave", pero también es un poco aburrido. Aún así, si desea evitar la sensación más opresiva de tostado, o prefiere un café más brillante y ácido, es una opción obvia para verificar.

25. Montaña Verde Colombia Seleccione

El café de origen único de Green Mountain de Colombia se siente como una buena línea de base general para esta degustación: a partir de este momento, las K-Cups caen cada vez más en el territorio "No me importaría beber esto", aunque Colombia Select realmente no captura la imaginación de forma dramática. Es simplemente suave y accesible, sin grandes defectos o desventajas: la nariz presenta mucho caramelo, junto con nueces tostadas y claramente chocolate con leche. En boca, este es suave, con un poco de caramelo y avellana, y sabores que no hacen un impacto duradero. Cada sorbo dura solo uno o dos momentos antes de desvanecerse, y se siente como si pudieras beber una jarra entera de esto sin formar opiniones firmes al respecto. Sólido, pero olvidable.

24. Mezcla de desayuno McCafé

Estaba vagamente consciente de que hay personas que son devotas del desayuno de McDonald's y su café, pero basta con decir que mis expectativas eran bastante bajas. Me sorprendió gratamente descubrir, entonces, que los dos cafés de McCafé en esta degustación eran en realidad bastante decentes, no los más característicos o emocionantes, pero mucho mejores de lo que probablemente tendrían que ser para venderlos junto a un Egg. McMuffin. El McCafe Breakfast Blend es ligero y dulce como probablemente esperarías que fuera, con una nariz de caramelo dulce con leves toques de carbón. Esas notas continúan en el paladar, con caramelo agridulce y solo un toque de vainilla floral. Muy neutral en general, y sin un sabor asertivo, esto es simplemente agradable y sin complicaciones. Y definitivamente hay cosas peores que eso.

23. Mezcla de amanecer de café caribú

Caribou Coffee se desempeñó bien en general en esta degustación, aunque Daybreak Blend es uno de los que finalmente tuve dificultades para clasificar: cada vez que volvía a visitar este K-Cup, era difícil establecer una opinión final. Es más complejo que la mayoría de los cafés que lo rodean, aunque no sé si sus sabores dispares siempre funcionan en perfecta armonía entre sí. En nariz, recibo cítricos, junto con notas florales y almendras. Los cítricos continúan de manera suave en el paladar, con delicadas notas florales y un ligero caramelo. Aquí está un poco más seco de lo esperado, le falta un poco de peso y tostado; después de todo, es un tueste ligero. Hay una cualidad ligeramente herbal que sugiere té verde, con un toque de limón, y la acidez es un poco alta. También reseca un poco el paladar. En general, Daybreak Blend es una mezcla: me gustan sus sabores más complejos, pero a veces también se siente un poco confuso.

22. Seguidores Seda Negra

Woah ahora, ¿qué es esto? ¿Una Folgers K-Cup casi llegando a la mitad superior del ranking? ¿Después de que Folgers Classic Roast fue una de las peores vainas que probé en esta cosa? Bueno, estoy tan sorprendido como cualquiera, particularmente por el hecho de que este es un asado oscuro insignia de Folgers. Pero hombre, esto es mucho mejor que el Classic Roast, con una nariz que sugiere azúcar moreno, galleta de melaza, humo dulce y chocolate negro. En boca es bastante dulce, lo que ayuda a equilibrar la astringencia tostada. Extrañamente, se lee como menos quemado que el Folgers Classic Roast normal, a pesar de que se trata del tueste oscuro. Sus sabores sugieren chocolate negro y bordes de brownie ligeramente quemados. Con todo, un tueste oscuro no medio malo de Folgers de todas las compañías. Como dije, yo también estoy sorprendido.

21. Mezcla exclusiva de café comunitario

Una de las marcas más antiguas de Community Coffee, Signature Blend es el tostado oscuro original de la compañía, y es considerablemente más atractivo que el tibio American Classic. Este es notablemente más oscuro y asertivo en la nariz, con un carbón bastante significativo y un toque terroso especiado a pimienta negra. En boca, es un poco amaderado y ligeramente ahumado, con chocolate negro y tonos ligeramente resinosos... ¿casi mentolados? También hay algo de azúcar profundamente caramelizado, y Signature Blend evita que se vuelva demasiado amargo o seco. Con todo, un medio del camino, tueste oscuro accesible con un poco de matiz.

20. Starbucks Sumatra

En algún momento, tendría curiosidad por probar un poco de café de Indonesia que no reciba el tratamiento de tostado intenso oscuro, ya que a menudo parece más o menos imposible separar las marcas comerciales de esta expectativa. Esta K-Cup de origen único de Starbucks es una que temí que pudiera aventurarse en el territorio desagradablemente quemado, pero se abstiene de comprometerse demasiado en esa dirección. La nariz es bastante rica, con un carbón profundo, chocolate negro y malvavisco quemado, con toques de especias como el cardamomo. Viscoso y agridulce en boca, combina un tostado intenso con una madera quemada, ligeramente secante y de textura bastante almibarada. Hay más de la nota especiada y un poco de melaza, junto con una astringencia significativa que no llega a ser abrumadora. En general, me gusta el perfil aquí, aunque parece un café que sería mejor en pequeñas cantidades.

19. Asado Premium McCafé

Otro café de McDonald's, esta vez entre los 20 primeros, no está mal para una marca a la que le habría dado muy poco respeto antes de comenzar esta degustación. El buque insignia Premium Roast de McCafe puede presumir de una nariz a nuez parecida al chocolate con leche, con un poco de caramelo. En boca es agridulce e incluso ligeramente floral, bastante suave en cuanto al tueste. Quizás haya algo un poco polvoriento o rancio al respecto, pero el chocolate con leche sigue apareciendo y es una agradable nota de sabor característica. En general, esta es una taza de café más ligera y bastante equilibrada, sin fallas obvias. No es exactamente emocionante, pero sólido.

18. Mezcla de la casa de Peet

En términos de "promedio de bateo", Peet's podría haber sido la compañía más impresionante cuyos K-Cups estuvieron bien representados en esta degustación: probé cuatro diferentes, y los cuatro terminaron entre los 20 primeros, demostrando una base impresionante de calidad. Dicho esto, Peet's House Blend fue el menos memorable en general de esos cafés: un tostado oscuro bastante estándar con humo dulce y carbonizado en la nariz, junto con azúcar morena, un toque de avellana y canela. No particularmente llamativo, este tiene un paladar suave y ligeramente anodino con toques de caramelo, una suave astringencia tostada y un final ligeramente seco con un toque de chocolate con leche. Tiene algunos aspectos en común con otro tueste oscuro popular de Peet, Major Dickason's Blend, pero finalmente prefiero este último.

17. Ocho en punto El original

Una opción de buen valor en muchos estantes de tiendas de supermercados, Eight O'Clock es una de esas marcas que ocasionalmente compré en el pasado sin darle una crítica adecuada. El buque insignia de la compañía, "The Original", tiene un poco más de carácter de lo que podría implicar el nombre un tanto genérico: la nariz suave tiene una buena cantidad de azúcar moreno y algo como pastel horneado. En el paladar, obtengo chocolate con leche, azúcar moreno y un poco de carbón dulce, como un bourbon que obtiene principalmente carbón de roble dulce de su barril. No hay amargura real de la que hablar. Este es un café simple y sin complicaciones en el lado más dulce, pero es bastante agradable.

16. Montaña Verde Paraíso Costarricense

Otro café de origen único de Green Mountain, Costa Rica Paraiso es una de sus K-Cups más exclusivas. No es particularmente asertivo en su enfoque, pero es más complejo que la mayoría de sus marcas. En nariz obtengo chocolate negro, pero también notas vinosas y más afrutadas: naranja dulce y tal vez un poco de coco. Es algo más seco en el paladar, y un poco floral y de nuez a la vez, con un ligero amargor. En general, tiene un cuerpo bastante ligero y suave, pero las notas de sabor son bastante únicas; es un poco difícil llegar a una conclusión sobre este, porque la nariz y el paladar parecen casi separados el uno del otro. En general, sin embargo, su individualidad lo hace destacar.

15. La mezcla de Major Dickason de Peet

Esta mezcla clásica de Peet's es otro tueste oscuro, aunque mi experiencia aquí es que los tuestes oscuros de Peet's son generalmente más suaves que algunos de los otros en el mercado. Este es tostado y dulce en nariz, y un poco terroso también, con una sugerencia de anís/regaliz. En boca, es bastante suave: un tostado limpio sugiere chocolate amargo, con mucha dulzura. Casi me recuerda la forma en que el helado de café brinda un sabor a café familiar, que solo se ve amplificado por la textura ligeramente cremosa de Major Dickason. A medida que se enfría, este parece cada vez más dulce, con una rica nota de canela y azúcar moreno. Familiar, reconfortante y bastante fácil de beber para un tueste más oscuro.

14. Dunkin' Medianoche

El tostado oscuro favorito de Dunkin es Dunkin' Midnight, y en forma de K-Cup me gustó mucho más que el "Tostado oscuro estilo espresso", que era demasiado amargo y astringente para tolerarlo. Este también está en el lado amargo, pero también tiene mucho más. Bastante ahumado y terroso en la nariz, no hay duda de que este es un tueste muy oscuro. Es bastante amaderado y de aire libre en términos de aroma, lo que sugiere pila de leña y fogata, junto con coco desecado. En el paladar, es una cerveza contundente, con chocolate amargo muy oscuro y algo de coco, junto con humo de leña, terrosidad y astringencia leve. Este estaba justo al borde de "demasiado amargo" para mí, pero finalmente me gustó su perfil más audaz y desafiante. Además: esto no tiene en cuenta la clasificación final, pero sabía muy bien como acompañamiento de una rebanada de pastel de café, que ofrecía lo dulce para equilibrar lo amargo. Es posible que desee tratarlo como un análogo del espresso.

13. Mezcla de Nantucket de montaña verde

Esta es la K-Cup que finalmente me llevó a realizar este ranking. Nantucket Blend había sido uno de mis alimentos básicos favoritos en el supermercado durante varios años, y siempre lo había disfrutado. Sin embargo, un día, mirando la pared de competidores, me pregunté si había numerosas opciones superiores al alcance de la mano. Al final del día, ese resultó ser el caso: había muchas K-Cups que me gustaban más que la Nantucket Blend común, pero al mismo tiempo, esta cápsula clásica de Green Mountain también se defendió bastante bien. Hay una razón por la que tiende a incluirse en casi cualquier paquete de variedades de Green Mountain.

En nariz, Nantucket Blend evoca chocolate amargo, carbón de madera suave, un poco de caramelo y notas ahumadas, junto con una ligera especia picante. En boca, presenta un tostado equilibrado, suave y accesible, con un carbón ligero y una dulzura suave. A medida que se enfría, uno puede sentir más fácilmente los bordes masticables de brownie, y también un poco de chocolate con leche, ligeramente agridulce. Realmente no es el más distintivo de estos K-Cups, pero es muy equilibrado y fácil de disfrutar. Probablemente no lo compraré con tanta frecuencia como antes, pero aún así estaré feliz de beberlo.

12. Starbucks Pike Place Asado

Podría decirse que la mezcla original de Starbucks sigue siendo la mejor, al menos entre las K-Cups que pude probar. La compañía lo clasifica como uno de sus tuestes "medios", aunque eso se siente como una táctica para atraer a los bebedores más moderados, porque en términos de sabor es bastante oscuro. Mucha madera carbonizada en la nariz se encuentra con un toque de especias anisadas y volutas de humo. El paladar responde con un gran chocolate amargo y galleta graham, junto con canela. Deja un sabor en la boca como si hubieras mordido un pastel de café uno o dos minutos antes. Sí, como probablemente insistan los detractores, se registra como un poco "quemado", pero es una sensación agridulce que finalmente disfruto. No es un estilo de café que probablemente quisiera beber todos los días, pero es algo para lo que definitivamente estaría de humor, de vez en cuando.

11. Mezcla hawaiana de Tully

Este es uno interesante. No estoy particularmente familiarizado con el café hawaiano, por lo que no necesariamente puedo comentar sobre cómo podría ser "estilizar" esta K-Cup en particular, pero ciertamente se destaca en algunas formas distintas. En nariz, este me parece floral, con ligeros cítricos, notas minerales y casi una ligera "carnosidad", una cualidad sabrosa que es difícil de ubicar. En el paladar, es bastante seco, una sequedad natural, en lugar de que el paladar se "seque" específicamente. Hay notas florales y minerales, y posiblemente un tono ligeramente metálico. Los tonos tostados son muy nítidos y limpios, que recuerdan el carácter que la cebada tostada podría impartir a una cerveza fuerte. Ligeramente amargo, esto parece apropiado para los bebedores que tal vez prefieran un perfil de café menos dulce y más "adulto". Curiosamente diferente.

10. Magia oscura de la montaña verde

Green Mountain tiene varios tuestes oscuros emblemáticos diferentes, pero este fue fácilmente el mejor de ellos. El azúcar moreno y el dulce humo de la madera se destacan en la nariz, junto con el brownie y un toque de panal menos esperado. Es agradablemente rico, destacando el humo dulce. En boca, Dark Magic presenta una gran frutosidad oscura, mermelada de frambuesa y mora, combinado con chocolate amargo y asado ceniciento, aunque también estoy recibiendo algo de pan tostado con mantequilla. Hay una buena cantidad de dulzura y una modesta astringencia correspondiente, que no es demasiado autoritaria. Con todo, uno de los mejores y más equilibrados tuestes oscuros en general en esta cata.

9. El hombre que ríe Colombia Huila

Otro tostador con un promedio de bateo excepcionalmente alto, Laughing Man de Nueva York, tiene dos cafés en esta cata, y ambos lograron ubicarse entre los 10 primeros. Esta es una versión de tostado oscuro del café colombiano, que normalmente se ve presentado en color claro a café. tuestes medios, pero no me puedo quejar de sus resultados. Esta K-Cup se presenta con un tostado grande y audaz en la nariz, con un humo dulce y algo más umami, con un toque de soya. Explorando más la nariz, estoy recibiendo galletas integrales y la sugerencia de s'mores, e incluso un poco de hoja de laurel a base de hierbas, muchas cosas están sucediendo aquí. En el paladar, el cacao amargo y el carbón se diluyen, y hay más galletas graham, es como si volvieras a hornear las galletas tú mismo y dejaras que se oscurezcan mucho. El chocolate es muy, muy oscuro, como una barra de cacao al 90 %, que combina bien con notas de frutos negros vinosos. Un tueste oscuro muy agradable.

8. Peet's Café Domingo

Esta parecería ser la versión de Peet de los cafés centroamericanos con sabor a nuez que tantos estadounidenses disfrutan, y es un ejemplo de primer nivel. Rico y dulce en nariz, con mucho caramelo, azúcar moreno y un aire definido de praliné de nuez, es muy tentador. Ese praliné se traslada al paladar, con sabores a toffee o caramelo salado, y un tostado dulce y crujiente. Un poco del lado del postre, aunque tenga en cuenta que es relativo, porque ninguno de estos cafés se acerca a la dulzura de los cafés con sabor, tiene un olor a galleta de azúcar de mantequilla morena, y solo una pizca de humo, terminando semiseco . Suave como la seda y extremadamente accesible, sin duda complacerá a la gente.

7. Mezcla de Green Mountain Vermont Country

No estoy exactamente seguro de lo que el nombre "Vermont Country Blend" pretende evocar en el consumidor: ¿la gente bebe su café de manera diferente en las zonas rurales de Vermont que en las ciudades? mezclas accesibles. Obtengo chocolate negro en la nariz, con toques de caramelo, un poco de tostado y azúcar de canela. Las cosas giran hacia lo dulce en el paladar, con azúcar moreno, caramelo y chocolate con leche, girando en una dirección más pastelera/maltosa que insinúa el pain au chocolat. Este parece particularmente dulce cuando comienza a enfriarse, expresivo en el azúcar moreno y la canela. En comparación con Nantucket Blend, tiene un sabor más asertivo y definitivamente más dulce, con un toque un poco menos tostado. Puede ser un poco dulce para los bebedores de café más "serios", pero es una taza muy satisfactoria.

6. Ocho en Punto 100% Picos Colombianos

Este es un café que había probado antes en varias ocasiones, sin poder apreciar realmente lo que hace tan bien. Uno de los mejores de su tipo en la cata, Colombian Peaks hace un acercamiento algo más sutil. En nariz, es bastante a nuez, con chocolate con leche, avellana y maní recién tostado. En boca, están presentes las mismas notas de chocolate con leche de avellana, pero también es un poco floral y mineral, con algo de pino también. Un tostado crujiente y una acidez modesta, junto con un tostado persistente sin mucha astringencia, lo convierten en un café más ligero pero atractivo. Es un cambio de ritmo muy agradable combinarlo con algunos de los más pesados ​​y dulces en este nivel de la degustación.

5. Dunkin Original

Hay muchos devotos del café Dunkin' por ahí; los he conocido y muchos de ellos están muy comprometidos con las infusiones de Dunkin's. Después de probar su tueste insignia, ahora puedo ver por qué sería así: incluso viniendo de una K-Cup, Dunkin' Original se destaca por lo asertivo y concentrado que sabe. En general, esta es una de las presentaciones más fuertes y audaces, con una nariz que sugiere tanto una nuez significativa como también frutos negros vinosos, humo dulce y azúcar moreno. Huele como algo que agregarías a la salsa BBQ o a la salsa de ojos rojos. En boca se siente notablemente concentrado, con una sensación en boca ligeramente almibarada que no está presente en muchas de estas otras vainas. El sabor afrutado oscuro vinoso se combina con sabores de melaza y tostado sólido, con un final agridulce y ligeramente seco. Esta K-Cup se parece más al tipo de extracción que obtendrías del café de goteo en tu tostadora independiente local, así que si prefieres un café fuerte, Dunkin' es una marca que deberías revisar. Es sorprendente que algo con un perfil tan audaz provenga de una cadena nacional de donas.

4. Mezcla de caribú

Si hay algo que demostró esta degustación, es que las grandes marcas emblemáticas de muchos tostadores son sus insignias perdurables por una razón: los lanzamientos de temporada y especiales y demás pueden crear entusiasmo entre los clientes, pero son marcas como Caribou Blend las que pagan las cuentas. . Esta es una K-Cup encantadora y equilibrada, con una nariz de nueces tostadas y humo dulce, combinada con azúcar de canela para una vibra festiva. En boca, es ligeramente dulce, con un poco de azúcar moreno y un tostado apagado, acompañado de un poco de fruta negra que sugiere cereza o ciruela. No es un café rimbombante; es muy equilibrado con muy poco amargor, como una versión más delicada de Green Mountain Vermont Country Blend. Es como el ideal platónico o la mejor versión de lo que alguien que creció bebiendo café de filtro de una gran jarra de Folgers probablemente apreciaría como adulto con un paladar más refinado. Mucho el centro de la diana, en términos de "Creo que a casi todo el mundo le gustaría esto".

3. Mezcla de Laughing Man Dukale

Las mezclas de Laughing Man fueron bastante impresionantes en esta degustación, y esta que lleva el nombre de un caficultor africano que inspiró la marca se encuentra entre las mejores. La nariz es maravillosamente rica y matizada, con mucho chocolate, junto con frutas de hueso y algunas notas florales. Huele a pain au chocolat con mermelada, tal vez un poco de fresa o ciruela. En boca, esto también es muy agradable pero no abrumadoramente asertivo: una presentación más ligera que es floral y ligeramente tostada, con toques de frutas de bayas y un ligero regusto a chocolate amargo. Es como el regusto de una barra de cacao al 70%, pero en general el efecto es más suave que impactante. La complejidad de los sabores es lo que lo hace tan impresionante, ya que hay más cosas aquí que en casi todos los demás K-Cups de la degustación.

2. Montaña Verde Etiopía Suprema

Fácilmente mi favorito en general de los cafés de origen único de Green Mountain, y una fuerte indicación de que mi paladar va en dirección a los cafés africanos, Ethiopia Supreme explica por qué los tuestes más ligeros son tan populares entre los fanáticos del café en estos días. Es sorprendentemente diferente de muchos de los cafés que probablemente encuentre en los estantes de K-Cup: bastante floral en la nariz, con cítricos brillantes, chocolate con leche y un tostado ágil, junto con tonos minerales, tiene un tono muy optimista y una especie de sensación exuberante. En boca, transmite nueces ligeramente tostadas, algo de cítricos jugosos, cacao suave y muchos tonos florales, lo que hace que su carácter varietal sea mucho más fácil de identificar incluso para un catador de café novato. El efecto es bastante soleado y alegre, y aunque en general no es tan audaz o asertivo como algunos de los otros tuestes, me encanta la frescura de este perfil. Es uno de los pocos cafés en esta lista donde usaría la palabra "refrescante".

1. El Big Bang de Peet

Son los cafés como este los que me alegran de haberme tomado el tiempo para realizar una degustación extendida de 40 marcas de K-Cup, porque Peet's Big Bang es una joya, una que de otra manera nunca hubiera podido probar. Hay una agradable nariz de caramelo en la nariz y toques de nueces tostadas, junto con algunas flores delicadas, pero lo que realmente hace que esta K-Cup se destaque es su fruta exótica: muchos cítricos y especialmente frutas de hueso (jugosas melocotón/maracuyá) hacen que se destaque de manera importante. En el paladar, ese sabor afrutado continúa, casándose con pastelería y tarta de durazno con un tostado crujiente, con un ligero amargor correspondiente. Big Bang trae notas de sabor únicas a la mesa, pero las entrega de una manera muy accesible: es una taza fácil de beber y con matices de sobra. Delicioso, y merecedor del puesto #1 en este ranking.

Jim Vorel es un escritor del personal de Paste y un fanático de la cerveza artesanal y los licores. Puedes seguirlo en Twitter para leer más sobre bebidas.

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