Llévala al juego de pelota: Cracker Jill se une a Cracker Jack en la querida bolsa de refrigerios

escritor del personal

Cuando los Piratas de Pittsburgh salgan al campo esta tarde para su primer partido en casa contra los Cachorros de Chicago, los fanáticos animarán, tomarán refrescos y cavarán cajas icónicas de Cracker Jack.

Excepto que algunas cajas mostrarán a una mujer fuerte y sonriente llamada Cracker Jill.

"Después de más de 125 años como uno de los refrigerios más icónicos del deporte, Cracker Jack agrega una nueva cara a su lista, con la presentación de Cracker Jill para celebrar a las mujeres que rompen barreras en los deportes", dijo Frito-Lay North America en comunicado de prensa.

Cinco mujeres diversas adornan el empaque de las bolsas Cracker Jill de edición especial, disponibles en los estadios de béisbol profesionales de todo el país. La marca Cracker Jack está donando $200,000 a la Women's Sports Foundation, y los fanáticos del béisbol que donan $5 o más a la WSF cuando compran sus palomitas de maíz cubiertas de caramelo y otros productos básicos de concesión reciben una bolsa Cracker Jill, hasta agotar existencias.

"Enseñé educación física y, después de haber sido entrenador en jefe de baloncesto femenino durante 24 años, eso es algo grandioso", dijo Joe Ravasio, profesor retirado de salud y educación física de Ringgold, quien también entrenó fútbol. "Es edificante, ya sabes, para las chicas jóvenes".

Ravasio solo espera que Cracker Jill contenga premios como el refrigerio original.

El refrigerio dulce y salado que se disfruta directamente de las cajas de cartón que representan una caricatura de Sailor Jack debutó en la Feria Mundial de Chicago en 1893, cerca de la época en que los abuelos del Brig. El general Dave Papak, USMC, emigró de Checoslovaquia a los Estados Unidos.

"Vivían, originalmente, en esta pequeña comunidad minera llamada Hazel Kirk", dijo Papak, de Monongahela. "Ahí es donde nació mi papá. Cuando tenía alrededor de 2 años, mi abuelo... compró 40 o 50 acres en Cracker Jack Road".

Un puñado de familias establecieron granjas y familias en Cracker Jack Road, un tramo de pavimento de seis millas que atraviesa Carroll Township y no tiene vínculos con el icónico bocadillo de béisbol.

"Estoy casi seguro de que la carretera principal de Cracker Jack proviene de algo que tenía que ver con el negocio del carbón", dijo Papak. "No tuvo nada que ver con la merienda Cracker Jack".

El floreciente negocio del carbón siguió a Cracker Jack Road como una próspera comunidad de granjas lecheras.

"Había estas granjas bien establecidas en ese camino. La mayoría de ellos eran productores de leche. Todos esos agricultores con los que creció mi papá, se fueron hace mucho tiempo", dijo Papak.

Pero algunas estructuras que datan de principios de 1800 siguen en pie a lo largo de Cracker Jack Road, incluida una iglesia de ladrillo rojo y una escuela convertida en hogar, dijo Papak. Recordó a los granjeros lecheros congregados en el bar-restaurante Ginger Hill Inn de su tía y una infancia dedicada a recolectar bayas y cazar en la granja de sus abuelos.

Las cosas cambiaron, dijo Papak, cuando las compañías de carbón compraron propiedades agrícolas y la Ruta 43 atravesó el patio de sus abuelos.

"Hay mucha historia en ese camino", dijo Papak.

La historia une a los residentes de Cracker Jack Road entre sí; por ejemplo, Ravasio vive en la casa del mejor amigo de la infancia del padre de Papak.

Y los dulces recuerdos de infancia de Ravasio de disfrutar de Cracker Jack vinculan a la comunidad local con la sensación internacional que es un dúo de palomitas de maíz cubiertas de caramelo y maní salado.

"Creo que esa era la característica genuina y sorprendente de la caja de Cracker Jack: OK, ¿qué hay allí que me va a gustar, o no me gusta, puedo cambiarlo?" dijo Ravasio, quien recordó el trueque con los vecinos por mejores premios. Intercambiaba anillos de plástico y figuritas de animales por sus premios favoritos, incluidos bates de béisbol y pelotas en miniatura.

"Esas son las cosas que te traen mucha alegría. Cuando vuelves a los recuerdos de tu infancia, piensas en lo que tú y tus amigos disfrutaron... y ciertamente fue la Copa Mallo, el Cracker Jack", dijo Ravasio.

Cracker Jack siguió siendo un refrigerio básico en Forbes Field y otros estadios de béisbol durante la edad adulta temprana de Ravasio. Pero la popularidad de la merienda comenzó a decaer.

"Una vez que llegué a los 30... simplemente no lo veías en los estantes", dijo. "Tuviste que trabajar muy duro para encontrar, ahora, esa Copa Mallo o esa caja de Cracker Jack".

En los últimos años, Cracker Jack ha regresado y es icónico una vez más en los estadios de béisbol, incluido el PNC Park y el estadio Washington Wild Things en North Franklin Township.

"Es un elemento básico en todos los estadios de béisbol", dijo Christine Blaine, vicepresidenta de asociaciones corporativas de Washington Wild Things. "Hay otros productos de palomitas de maíz que vendemos, pero, 'Cómprame unos cacahuetes y Cracker Jack', bueno. Es mundialmente famoso".

Si bien no es mundialmente famoso, Cracker Jack Road está teniendo un momento y ha hecho reír a la gente en todo el país.

"Créame, ha habido un mínimo de dos docenas de veces que alguien se detiene y dice: '¿De verdad vives en Cracker Jack Road?'", dijo Ravasio. "Cuando estás... usando tu tarjeta de crédito, dices Cracker Jack Road. 'No es broma. ¿De verdad vives en Cracker Jack Road?'

"No importa si estás hablando con alguien en Mississippi, Louisiana, California. Es un maravilloso recuerdo de la infancia para muchas, muchas personas", dijo Ravasio. "Creo que siempre será la emoción de una caja de Cracker Jack. La persona fundadora... (causó) mucha alegría y felicidad, intriga, emoción para miles y miles de niños y niñas".

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