No Small Potatoes: Great Lakes Potato Chip Co. se está convirtiendo en una nueva instalación

escritor de negocios

TRAVERSE CITY: las columnas corrugadas de delicias no envían mensajes contradictorios.

A medida que Great Lakes Potato Chip Co. finaliza su 12.º año completo de operaciones, el negocio del condado de Grand Traverse se prepara para excavar nuevas excavaciones en 2022.

La ubicación actual en 6806 E. Traverse Highway (M-72) ya no es suficiente, ya que la empresa familiar lanzada en 2009 continúa creciendo y creciendo. Great Lakes Potato Chip Co. se mudará a una nueva instalación en 51 W. Commerce Drive en la primera parte del próximo año.

La nueva instalación de producción y almacén de 26,000 pies cuadrados casi duplicará el tamaño de los casi 14,000 pies cuadrados en los que actualmente opera Great Lakes Potato Chip. Una segunda fase de construcción podría agregar otros 12,000.

"Nos quedamos sin espacio", dijo el presidente de Great Lakes Potato Chip Co., Chris Girrbach, desde su oficina en el piso de arriba. "Hemos estado fuera de la habitación. Ese es un buen problema, pero un problema de todos modos".

El 'problema' fue creado por un tremendo crecimiento orgánico de raíces humildes a medida que los clientes masticadores de papas fritas continúan devorando las papas fritas con piel y cocinadas en una olla que vienen en nueve variedades.

En su primer año completo de operaciones en 2010, Great Lakes Potato Chip Co. procesó 250,000 libras de vegetales de raíz. Para fines de 2021, Girrbach dijo que ese número será de 10 millones de libras de papas.

"Es bastante", dijo Girrbach con naturalidad, subestimando severamente lo que equivale a un crecimiento del 3900 por ciento.

Los productos Great Lakes Potato Chip Co. vienen en nueve variedades: Original, Wave Cut Original, Barbecue, Michigan Cherry BBQ, Buffalo Wing, Sea Salt and Vinegar, Pickled Jalapeño, Sea Salt, Pepper and Onion y Parmesan Ranch. La empresa fabrica algunos chips de marca privada para otras empresas, pero su propia marca ha crecido a nivel regional y más allá.

Las patatas y el aceite de semilla de girasol y/o canola son Organismos no Modificados Genéticamente. Las papas fritas no contienen colesterol ni gluten y no contienen grasas trans, según la compañía.

"Ha sido extremadamente popular", dijo Jim Sommerville, director de operaciones de Oleson's Food Stores. "El producto es excelente. Es de gran calidad, una gran familia, un gran negocio".

Great Lakes Potato Chip Co. está disponible en las cadenas de supermercados Tom's Food Market y Oleson's con sede en Traverse City. Hay letreros en todas las instalaciones de Great Lakes Potato Chip Co. en la M-72 que advierten a las personas que no es un punto de venta minorista y redireccionan a los clientes a sus "grandes socios" cercanos donde pueden comprar papas fritas, dijo Girrbach.

Sommerville dijo que las papas fritas siempre son populares en Oleson's. Great Lakes también está disponible en miles de tiendas en Michigan, así como en seis estados vecinos.

"Fuimos su primer cliente", dijo Sommerville. "Cuando trajeron sus chips a las tiendas, Oleson's Long Lake Road fue la primera tienda en la que estuvieron. Tuvimos mucha suerte de tener eso".

Se necesitó preparación y un poco de suerte cuando Chris y su padre, Ed, lanzaron por primera vez Great Lakes Potato Chip Co. en 2009.

Ed Girrbach, cuya experiencia era en finanzas en Merrill Lynch en Detroit, había reducido sus funciones en la empresa, pero ahora se desempeña esencialmente como contratista general del nuevo edificio.

"Vimos algo que faltaba en el mercado y nos arriesgamos", dijo Chris Girrbach sobre la incursión de la familia en el mundo de las papas fritas. "A veces funciona, a veces no. Ha funcionado muy bien. Ha sido genial".

Chris Girrbach dijo que él y su padre solían conducir hasta Mecosta y recoger una carga de tubérculos de Sackett Potatoes.

El presidente de la compañía dijo que Great Lakes trata "casi exclusivamente" con Sackett, que también tiene grandes granjas en Illinois y Carolina del Norte.

"No estaríamos donde estamos sin ellos", dijo. "Son los mejores socios que hubiéramos esperado. Son simplemente grandes personas".

La sección de historia de Great Lakes Potato Chip afirma que los Girrbach podían meter alrededor de 1,500 libras de papas en el camión con una caja de madera modificada cuando el negocio comenzó en 2009. Pero estaba lejos de ser una ciencia exacta.

"Tuvimos que parar cuando la camioneta tocó fondo", dijo Chris Girrbach. "Cuando los resortes tocaron el suelo, ahí fue cuando te detuviste".

Chris dijo que los Girrbach eventualmente se graduaron a un camión con caja capaz de transportar de 6,000 a 8,000 libras de papas, luego a un camión con caja más grande con una capacidad de 10,000 libras.

"Ahora solo tenemos semirremolques que vienen con una carga de alrededor de 40,000 a 50,000 (libras)", dijo Girrbach.

Chris Girrbach dijo que la compañía cocinaría papas 1 o 2 días a la semana durante 4 o 5 horas durante los primeros dos años de operación, procesando alrededor de 1,000 libras por día.

"Lo hicimos, lo entregamos, fuimos y conseguimos (las papas)", dijo Girrbach sobre los primeros cuatro años. "Hicimos de todo".

Dijo que Great Lakes Potato Chip alcanzó "una gran penetración en los mercados fuera de Michigan" en 2017-18 gracias a las asociaciones de distribución. Girrbach dijo que la empresa tiene 40 empleados que trabajan en tres turnos.

"Trabajamos las 24 horas", dijo. "Tenemos un gran equipo. Somos muy afortunados".

Great Lakes Potato Chip Co. ahora procesa alrededor de 40,000 libras de papas por día y Girrbach dijo que puede "hacer cosquillas a 50,000 o 60,000" en los meses de verano.

Girrbach dijo que la compañía debería agregar alrededor de cinco empleados en 2022 y posiblemente más cuando se complete la segunda fase en su nuevo hogar.

Girrbach dijo que la compañía actualizó recientemente sus baños y vestuarios en sus instalaciones actuales.

También hubo dos adiciones importantes al edificio, pero aún no es suficiente en la ubicación actual, que también carece de un muelle de carga.

"La realidad de los chips es que ocupan mucho espacio", dijo. "Las cajas son grandes. Realmente necesitamos mucho espacio para colocar las cosas".

Girrbach dijo que el nuevo edificio está en camino de completarse el 1 de enero y que la compañía comenzará a mudar las oficinas y establecerá una nueva línea de producción.

Antes de trasladar todo el equipo en la primavera, Girrbach dijo que la compañía funcionará a plena capacidad durante aproximadamente un mes para almacenar mercancías antes de cerrar la producción un viernes y hacer que la nueva planta funcione "dos o tres semanas después" con un "todo". mentalidad de "manos a la obra".

El objetivo es estar 100 por ciento operativo en las nuevas instalaciones para mayo.

"Creo que estamos en el objetivo", dijo.

La forma en que Great Lakes Potato Chip Co. ha logrado crecer en una docena de años, parece que los planes están listos para que eso suceda.

"Solo estamos tratando de hacerlo de la manera correcta y cumplir las promesas que hicimos a los clientes", dijo Girrbach.

TRAVERSE CITY — Encontrar el mejor chip de barbacoa regional en el país no es una tarea fácil.

escritor de negocios

Lo sentimos, no hay resultados recientes para artículos comentados populares.