Las mejores papas fritas: una prueba de sabor a ciegas

Por Sam Piedra

En nuestra serie Taste Test, los editores de BA realizan comparaciones a ciegas para descubrir los mejores alimentos básicos del supermercado (como el helado de vainilla o la pizza congelada). Hoy, ¿qué patata frita satisfará tus antojos más crujientes?

¿Qué es lo que no le gusta de las papas fritas? Son baratos, fáciles de encontrar y gloriosamente comida chatarra. El delicado crujido salado de una papa frita es el refrigerio por excelencia por sí solo. Pero agregado a un sándwich, por ejemplo, o incluso potenciado con condimentos y aderezos complementarios, se alquimiza, transformándose en algo más grande que la suma de sus partes.

Hay aparentemente un sinfín de marcas y géneros de papas fritas para elegir. ¿Prefieres al horno o frito? ¿Con volantes o sin? ¿Suena atractivo un chip cocinado en una tetera? ¿En qué aceite preferirías freír tu fritura? La verdadera montaña de opciones es abrumadora. Para reducir nuestra prueba de sabor, nos enfocamos únicamente en las papas fritas que se fríen de forma clásica; eso significa excluir las papas fritas horneadas, hervidas y con sabor; nos encantan, pero nos estamos enfocando en la fórmula original aquí.

Probamos siete de las marcas de papas fritas más populares para evaluar su textura, crujido, equilibrio de sal y aceite, y sabor terroso a papa.

Las especificaciones: Los chips Wise se hicieron con la combinación habitual de aceites para freír (maíz, semilla de algodón, girasol, soja o canola), y su información nutricional no revela anomalías notables. Basado en su producción, es difícil precisar por qué este podría haber sido decepcionante, ¿tal vez se hizo sin amor?

El veredicto: Si está buscando una papa frita que afirme la vida con un crujido crujiente y un vibrante toque de sal en cada bocado... siga buscando. Los chips sabios fueron una decepción para nuestros catadores. La asociada de operaciones editoriales Kate Kassin comparó el sabor persistente con tintes químicos a "residuos tóxicos", y la editora sénior de cocina Emma Laperruque tomó nota de un olor y sabor a aceite viejo y rancio. Encontrar un maridaje para las papas fritas Wise fue difícil.

Las especificaciones:Los chips de Boulder Canyon se fríen en aceite de aguacate y tenían un nivel de sodio notablemente bajo en comparación con otros que probamos.

El veredicto: Cada prueba de sabor tiene que tener un perdedor, y Boulder Canyon fue el claro perdedor de esta prueba de sabor. El chip era curiosamente burbujeante, o, como dijo Kassin, "tenue y delgado". Después de su primer bocado, la editora asociada de cocina Antara Sinha dijo: "Esto huele a aire de avión", y las comisuras de su boca se torcieron ligeramente hacia abajo. Cuando el equipo acordó que un chip como este se usaría mejor en un sándwich, donde gran parte de su sabor y textura podrían enmascararse, la productora comercial Alaina Chou colocó suavemente el resto de su chip en la basura.

Las especificaciones:Además de papas y sal, las papas fritas de Utz se fríen en una combinación de aceite de semilla de algodón, aceite de maíz y/o aceite de girasol.

El veredicto: Las papas fritas Utz fueron un fuerte competidor en nuestra prueba de sabor: nos gustó su textura crujiente y burbujeante. Pero hubo algunos defectos menores. Estos chips eran un poco demasiado desmenuzables, en lugar de exactamente crujientes, y ligeramente subsalados. La editora asociada de SEO, Zoe Denenberg, notó el color pálido, mientras que Sinha notó un tinte de aceite rancio en algunas fichas. Para un chip como este con una mordedura y un sabor más frágiles, pensamos que algo bougie y ligero como el caviar podría ser la combinación perfecta (aunque no pudimos hacer pasar esto como un gasto de investigación y probarlo nosotros mismos).

Las especificaciones:Las papas fritas de Whole Foods se fríen en aceite prensado por expulsor de girasol, cártamo y/o canola.

El veredicto: La línea en la tienda de Whole Foods puede estar en todo el mapa en términos de calidad, por lo que estábamos ansiosos por ver cómo se desempeñarían sus papas fritas. En general, este fue un chip más abundante con la textura fuerte y mordida de uno horneado. Desafortunadamente, carecía de la patada aguda y salada que buscábamos. Denenberg disfrutó de su sabor ligeramente más a nuez, y el consenso general fue que este chip se disfrutaría mejor con una salsa espesa y rica, una espinaca y alcachofa, por ejemplo.

Las especificaciones:Las papas fritas de Herr estaban empatadas con el nivel más alto de sodio en nuestra prueba de sabor, lo que, para nuestros catadores, significaba que estaban demasiado saladas.

El veredicto: Los chips de Herr ciertamente no fueron los peores chips que encontramos en esta prueba de sabor, pero su robustez más gruesa no fue exactamente de nuestro agrado. Kassin las encontró demasiado saladas, un gran problema dentro del formato de papas fritas, que depende en gran medida de la proporción correcta de salinidad en cada bocado. Al masticar por primera vez, encontramos que las papas fritas Herr's eran particularmente grumosas en la boca, de una manera que se pega a los dientes. Un chip más grueso como este merece una inmersión más espesa, aunque recomendamos algo menos salado ya que el chip traerá su propia dosis considerable de salinidad. ¿Qué tal un chapuzón caliente en una sartén de siete capas?

Las especificaciones:No hay mezcla de aceites aquí, las papas fritas de Trader Joe presentaban una lista de ingredientes corta, dulce y al punto: aceite de girasol, papas y sal.

El veredicto: En su bolsa azul real, Trader Joe's llama a sus papas fritas "Trader Joe's Ode to the Classic Potato Chip". El nombre innecesariamente largo era un presagio, una reminiscencia de la "pizza de queso" de un chef innovador que termina sin saber nada como la pizza de queso. Nuestros catadores quedaron gratamente sorprendidos, entonces, por las fichas redondas particularmente grandes con un buen equilibrio de sal. Mientras que algunos disfrutaron del sabor terroso y cremoso de papa de estas papas fritas, otros querían un sabor más neutral. Estuvimos de acuerdo en que estas papas fritas tenían el sabor más a papa, y que se servirían mejor junto con algo cremoso y picante como este queso cheddar picante para untar.

Las especificaciones:Los chips se fríen en aceite de canola, girasol y/o soja, como también lo hacían muchos otros competidores.

El veredicto: Lay's es una papa frita clásica por una razón: tiene un crujido "tremendamente crujiente", como señaló Sinha, y cada papa tenía el nivel justo de salinidad. Las papas fritas de Lay eran particularmente delgadas (Laperruque notó que se podía ver a través de las papas si se las miraba a la luz), lo que sin duda contribuyó al satisfactorio sonido de masticación que era tan pronunciado que podíamos escucharlo con la boca cerrada. Denenberg disfrutó de la ligera nota picante, y Laperruque era fanático de su "sabor a patata grande". Lay's era el favorito equilibrado que llevábamos al sofá para ponernos al día con nuestro último atracón de HBO y "accidentalmente" terminar la bolsa.