Tartas con un toque de romanticismo

A unas 200 millas más allá de la frontera norte de Montana, los expertos en frutas han estado trabajando en algo único: una colección de cerezas ácidas tipo arbusto que producen frutos grandes y sabrosos muy adecuados para la cosecha mecánica. Los canadienses usan el término agrio en lugar de agrio, pero "en realidad, los nuestros son más agrios y los estadounidenses son más agrios", dijo Bob Bors, director del Programa de Frutas de la Universidad de Saskatchewan (U of S), incluido su Dwarf Sour Cherry Breeding Programa.

"Estas variedades representan un gran avance para tener una cereza de arbusto en lugar de un árbol", dijo Bors, quien habló en la EXPO Great Lakes Fruit, Vegetable, and Farm Market EXPO 2017 celebrada en diciembre. "Y se pueden renovar, porque si tienes troncos viejos, puedes cortarlos cuando tengan siete u ocho años, y los nuevos se harán cargo. Puedes mantener los mismos arbustos creciendo durante mucho tiempo... probablemente el resto de su vida", dijo, y agregó que este tipo de renovación también mantiene los troncos lo suficientemente flexibles para las cosechadoras sobre la hilera.

Cuando Bors se unió por primera vez a la U of S en 1999, que es el mismo año en que la universidad lanzó su primera cereza agria enana llamada Carmine Jewel, no se dio cuenta de lo inusuales que eran estas cerezas enanas. Eso cambió cuando presentó datos sobre la nueva variedad en una conferencia internacional de frutas en el noroeste de los Estados Unidos.

"Era solo mi segundo año en Saskatchewan, y provenía de un entorno de fresas y frambuesas, no de frutas de árbol y ciertamente no de cerezas. Pensé que estaba siendo valiente al hacer esta presentación sobre nuestras cerezas, porque pensé que todas dirían decirme qué estoy haciendo mal", recordó. "Entonces, llegué allí y dije que las cerezas son así de grandes y los arbustos son así de grandes, y creemos que podemos cosecharlos durante estas dos semanas cada año, y extrañamente, nadie me hace preguntas difíciles".

Su primer indicio de que las cerezas eran algo especial se produjo cuando el siguiente orador, un criador de Finlandia, comenzó su charla reconociendo que las cerezas agrias de su programa no eran tan grandes ni dulces como las cerezas agrias de Saskatchewan. Y eso no fue todo. “Luego, un chico de Hungría se inclina hacia mí y me dice: 'Tus cerezas son increíbles. Van a ser de lo que hablarán en esta conferencia'. Y pensé para mis adentros, '¡Oh, Dios mío!'"

Impulsados ​​por la recepción inesperada y abrumadoramente positiva de la conferencia, Bors y su grupo pusieron el programa en marcha. "Comenzamos a dedicar mucho tiempo a investigar las cerezas, descubrir cómo propagarlas en el cultivo de tejidos y observarlas más de cerca en términos de cosecha mecánica", dijo. Este último era de interés porque la corta temporada de la región no atraía mano de obra inmigrante, por lo que los productores ya estaban explorando la cosecha mecánica de bayas de Saskatoon.

Para 2004, la universidad había lanzado cinco variedades de cerezas más en lo que llama su serie Romance: Romeo, Juliet, Valentine, Cupid y Crimson Passion. Todos son árboles enanos, de alto rendimiento, resistentes, tipo arbusto. "Diría que los mejores de la serie Romance en cuanto a sabor y belleza son Romeo y Julieta", dice Bors. Tanto Romeo como Julieta son cerezas oscuras de color vino que son excelentes para comerlas frescas o procesarlas. Valentine tiene un color rojo brillante más tradicional, solo un tono más oscuro que Montmorency. "Este es nuestro mejor para el secado debido a su color, mientras que Romeo y Julieta pueden tener un gran sabor seco pero se verían como pasas negras, y el consumidor podría asociar eso con baja calidad", dijo.

Cupid tiende a florecer cinco días más tarde que las otras variedades U of S, pero Bors dijo que tiene dos inconvenientes. En primer lugar, se necesita un año más para entrar en producción. En segundo lugar, las cerezas son demasiado grandes. "En algunos años, la mitad de las cerezas serán demasiado grandes para la máquina deshuesadora", dijo.

Crimson Passion produce una fruta de alta calidad y muy firme, pero la considera "demasiado enana". Él estima que la masa del arbusto es aproximadamente un tercio de las otras variedades U de S. "También hemos tenido problemas para enraizarlo, y es lento para establecerse en el campo, por lo que no lo recomendaría a un productor comercial".

El lanzamiento inicial del programa de mejoramiento, Carmine Jewel, es una cereza de color rojo oscuro confiable que tiene una alta producción constante, generalmente de 25 a 30 libras por arbusto, y madura antes que las otras variedades. Esta cereza de color rojo oscuro no es tan grande como las de la serie Romance, pero tiene una alta relación pulpa-hueso y huesos pequeños.

Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan han probado tres variedades de cerezas de la U of S (Romeo, Juliet y Crimson Passion) desde 2011 para determinar cómo las variedades enanas se comparan con los árboles de Montmorency, que generalmente se cultivan en un portainjertos estándar y se convierten en árboles altos.

"Debido a que nuestros sistemas de cosecha en realidad se sujetan al árbol y lo sacuden, tenemos que esperar hasta que Montmorency sea físicamente lo suficientemente grande, y eso significa que después de colocarlos, no cosechamos hasta el año seis o siete. Lo que esperábamos fue que estos árboles con forma de arbusto comenzarían a producir antes para que pudiéramos incorporar estos nuevos sistemas de cosechadoras vibratorias que pueden obtener fruta de estos pequeños arbustos", dijo Nikki Rothwell, coordinadora del Centro de Investigación de Horticultura del Noroeste de Michigan de MSU.

Ese estudio demostró que las cerezas enanas se pueden cosechar dos o tres años antes con una cosechadora de arándanos modificada sobre la hilera.

Las cerezas enanas no tienen mucha presión de enfermedades en Saskatchewan, aunque los productores recientemente comenzaron a fumigar contra la podredumbre marrón, que surgió debido al clima cada vez más lluvioso en los últimos cinco años, dijo Bors. El estudio de MSU evaluó la susceptibilidad a la mancha de la hoja del cerezo en las mismas tres variedades y descubrió que no eran mejores contra la enfermedad que Montmorency.

Rothwell cree que las variedades U of S son una buena opción, especialmente para los productores con operaciones U-pick. "Hay diferentes poblaciones dentro de Michigan a las que les gusta esa cereza ácida, así como a los europeos del este que han adoptado las cerezas ácidas, por lo que hay personas que realmente quieren salir y recoger sus propias cerezas", dijo. "Con las cerezas Montmorency, tendrías que poner personas en escaleras y eso significa responsabilidad, por lo que ha habido cierto interés en estas cerezas enanas en la comunidad U-pick".

El próximo proyecto para el Programa de mejoramiento de la cereza amarga enana de la U of S es una nueva serie de frutas Musketeer que se está desarrollando teniendo en cuenta los mercados europeos, dijo Bors. "Hay uno llamado d'Artagnan que está diseñado para cierto tipo de cosechadora lateral que se usa en Europa para las grosellas negras y por los productores de bayas de Saskatoon en Canadá. Las ramas de esa variedad tienden a permanecer pequeñas, delgadas y flexibles durante mucho tiempo, por lo que pasará una década antes de que sus ramas necesiten poda". Aún no hay fecha de lanzamiento disponible.

El programa de frutas de la U of S también está desarrollando otras frutas, incluidas las manzanas, las avellanas y las uvas, pero las cerezas enanas siguen siendo las más destacadas. Los detalles sobre las seis variedades de cerezas ácidas enanas de la Universidad de Saskatchewan están disponibles en www.fruit.usask.ca/dwarfsourcherries.html •

Como director de la Granja Forestal del Dominio de Canadá en Saskatoon, Saskatchewan, el trabajo principal de Les Kerr era desarrollar árboles y arbustos ornamentales y libres de enfermedades para usarlos como hábitat de aves y cortavientos. Pero en 1944, Les Kerr se desvió por las cerezas.

"Se suponía que estaba trabajando en árboles de protección y no en frutas comestibles, pero había cruzado cerezas agrias de Mongolia (Prunus fruticosa) con algunas variedades del norte, y para ocultar su programa de mejoramiento al gobierno, tenía agricultores que estaban cultivando su protección. las plantas también cultivan sus plántulas de cereza", dijo Bob Bors, jefe del programa de frutas de la U of S.

Visitaría sus árboles, seleccionaría la flor y nata de la cosecha y los polinizaría de forma cruzada. Presuntamente, continuó trabajando con la cría de estos después de su retiro en 1965, pero el proyecto permaneció en secreto.

Para 1983, el trabajo clandestino de Kerr había dado lugar a algunas cerezas interesantes, pero su salud estaba fallando y su programa estaba en peligro de perderse para siempre. "Estaba muriendo en el hospital cuando uno de sus amigos de la guardería (George Krahn) le dijo que debería informar a la universidad sobre su programa secreto de cerezas", dijo Bors. Kerr estuvo de acuerdo. Se reunió con el experto en frutas de la Universidad de Saskatchewan, Cecil Stushnoff, trazó un mapa de las granjas que tenían su mejor material y legó los árboles a la universidad. Kerr murió unas dos semanas después.

Stushnoff y el técnico de la U of S, Rick Sawatzky, continuaron donde lo dejó Kerr y comenzaron a cruzar sus árboles con variedades del norte de Europa y Minnesota, la mayoría de las cuales se obtuvieron de la Estación de Investigación Vineland en Ontario. Ese trabajo produjo el lanzamiento en 1999 del primer cultivar de cereza agria enana de la U of S, una cereza enana resistente al frío llamada SK Carmine Jewel. Desde entonces, la universidad ha lanzado otras cinco y continúa desarrollando nuevas variedades.

—por Leslie Mertz

¡Qué historia tan especial!

Estoy de acuerdo en que estas guindas enanas tupidas son interesantes para la plantación comercial en Europa.

Disponemos en nuestro centro de jardinería de la variedad Carmine Jewel. Esperando próximas variedades!

Muchas gracias por éste artículo…

Eva Sedlakova PLANTEX Vesele, Eslovaquia

¿Se puede injertar alguna de las variedades de cereza agria en nuestra cereza pin nativa?

Sí, pero están patentados, por lo que tendrías que estar dispuesto a participar en la desobediencia civil.

No entiendo por qué algunos proveedores cultivan tres batidos de cereza agria en la misma olla... ¿no se apagarían entre sí?

Vivo en el Yukón y quiero intentar cultivar estas cerezas enanas. ¿Dónde puedo comprar estas plantas?

Hola Lucie,

Encontré esta lista de proveedores en el sitio web de la Universidad de Saskatchewan: https://research-groups.usask.ca/fruit/buingourplants.php. Espero que te ayude a encontrar lo que buscas.

De donde vengo tiene guindas que son principalmente de color rojo oscuro y verdaderamente agrias y jugosas.

¿Son estas guindas queridas kike eso? ¿O necesito comprar Carmine Jewel para mi jardín en Ottawa, CANADÁ?

Gracias, Hosseib

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