Poner al equipo primero en el fabricante de chutney Shaws

Yo y mi equipo

29 de octubre de 2019 - Última actualización el 29 de octubre de 2019 a las 16:42 GMT

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Shaws es una empresa familiar de sexta generación que celebra 130 años de elaboración de chutney, salsa y condimentos. George Shaw abrió Shaws Relish Works en Huddersfield en 1889, y operamos desde este sitio, Storths Mill, desde 1913.

Empecé a trabajar para la empresa como consultor en 2009 y me convertí en director general (MD) un año después. Soy contador de oficio y no tenía experiencia previa en la industria alimentaria, pero mi tío, Terry Peace, se acercó a mí para ayudar con las finanzas. Terry era parte de la segunda familia que se unió a Shaws en 1967 y fue MD antes que yo.

Un par de años antes de que me uniera, Matthew Shaw, que es de quinta generación, reemplazó a su padre, Martin, como presidente. Martin fue el responsable de desarrollar nuestro chutney de mango, que hasta el día de hoy sigue siendo nuestro producto más popular.

Hacerse cargo de un negocio estancado​

Cuando asumí el cargo, el negocio estaba bastante estancado. Solo en el comercio minorista teníamos 26 productos, así que me puse a racionalizarlos. Nuestra gama Everyday ahora tiene cuatro productos: Chunky Mango Chutney, Caramelised Red Onion Chutney, Devilish Chilli Relish y Mighty American Style Relish.

Nuestra gama Heritage de cinco componentes se vende en tiendas de productos agrícolas y delicatessen. Es un poco más lujoso e incluye un Piccalilli y cuatro chutneys: remolacha y rábano picante, cebolla roja caramelizada con balsámico, higo y miel, y albaricoque especiado y jengibre. Tenemos una gama más amplia de productos para el servicio de alimentos, incluidas las salsas de frutas, pero nuestro mayor vendedor en ese sector es la salsa gruesa y gruesa.

La facturación cuando me uní fue de £ 900k y, en nuestro último año financiero, éramos £ 3,2 millones. El servicio de alimentos representa el 65 % de nuestro negocio, y de ahí proviene la mayor parte del crecimiento. También vendemos una pequeña cantidad como ingredientes para hacer pasteles y sándwiches.

Heredé un edificio antiguo, por lo que mis primeros años aquí los pasé literalmente poniendo nuestra casa en orden, incluidos los techos nuevos en todo el Molino. Siempre he creído que si ganamos dinero, debemos reinvertirlo en el negocio, y los propietarios han apoyado enormemente ese enfoque.

En los últimos cinco años, hemos gastado alrededor de £750 000 en equipos y en el interior del edificio. Nuestra máquina taponadora de plástico nos costó 250.000 libras esterlinas, nuestra nueva caldera de vapor fue una inversión de 180.000 libras esterlinas y las instalaciones de bienestar del personal nos costaron casi lo mismo. También invertimos el año pasado en una bomba de tomate, que ahorra el arduo trabajo de tener que bombear los tomates manualmente.

Nada sin el personal​

Si bien la inversión ayudó, no hubiéramos podido lograr nada sin el personal. Sabía desde el principio que necesitaba un equipo de gestión con experiencia en la industria alimentaria, ya que yo mismo carecía de experiencia, así que me puse a hacer conexiones. Por ejemplo, encontré a nuestra gerente comercial, Michelle Heaney-Firth, a través de un amigo en común.

Pero ya sea que sean gerentes o no, todos nuestros 26 empleados son parte de la familia Shaws. Me considero muy accesible, todos saben que pueden acudir a mí con sus problemas.

Además de ser director general, administro las finanzas, me ocupo de todos los recursos humanos y me involucro en parte del marketing. Es un trabajo duro, pero es agradable. Al principio, estaba consciente de que todos pensaban que un contador de frijoles se había apoderado, pero también soy creativo. Se me ocurrió Mr Pickles, por ejemplo, nuestra mascota de gorra plana que usamos en nuestro marketing.

Chutney puede ser un condimento tradicional, pero los amantes de la comida lo han puesto de moda. Para nosotros, se trata de crear un toque moderno y promover su versatilidad; nuestro chutney de cebolla, por ejemplo, incluye vinagre balsámico y azúcar mascabado. En nuestro sitio web hay recetas que demuestran cómo la salsa picante se puede usar como ingrediente para cocinar, en lugar de algo que se sienta al lado del plato con queso.

Un mercado saturado​

Sin embargo, somos conscientes de que el mercado del chutney está muy saturado. Nos sentamos en medio de ese mercado, lo que nos conviene. Nuestro tamaño nos brinda la flexibilidad de hacer lotes más pequeños y personalizados, así como manejar tiradas más grandes.

Nuestro otro desafío principal es la reformulación. La primera reducción fue alrededor de la sal, lo cual no fue fácil ya que la sal, por supuesto, es necesaria para resaltar el sabor. Ahora, la atención se centra en el azúcar, que está bien para la salsa, ya que casi no contiene nada, pero nuestro nuevo producto para el servicio de alimentos, Smoky Chilli Jelly, tiene mucho. Es como pedirle a un fabricante de mermeladas que reduzca el azúcar hasta el punto en que en realidad no esté haciendo mermelada.

Haremos lo que podamos para reducir el azúcar, pero lo que diré es que aquellos que comen nuestro producto no comen todo el frasco, por lo que compararnos con otros grupos de alimentos es un poco injusto.

En general, estamos en un buen lugar. Quiero que invirtamos en una segunda línea para 2023. Para que eso suceda, tendríamos que llegar a una facturación de 4,5 millones de libras esterlinas a 5 millones de libras esterlinas.

También es excelente para el negocio que Annie, cinco veces bisnieta de nuestro fundador George, se haya unido recientemente a nosotros como aprendiz de posgrado. Acaba de comenzar un curso de seguridad alimentaria como parte de su viaje para comprender todos los aspectos del negocio. Parece que el legado de la familia Shaw se conservará por un tiempo más.

Ubicación:Centro de oficinas de Shaw Park, Silver Street, Huddersfield, West Yorkshire, HD5 9AF

Rotación:3,2 millones de libras esterlinas

Tamaño de fábrica:​ 2,931m2​

Personal:26

Productos principales:Chutneys, condimentos, salsas y salsas.

Clientes:​ Múltiples principales, servicio de alimentos, tiendas de productos agrícolas y delicatessen.

Producción:​ 30t a la semana (vidrio) o 60t a la semana (plástico).

Jan Docker:​ "Me gusta mucho la vida al aire libre. Me encanta andar en bicicleta y disfruto cultivando frutas y verduras en mi jardín".​

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