Southern Snacks convierte papas 'feas' en sabrosas papas fritas para reducir el desperdicio de alimentos

La mente detrás de la marca de alimentos funcionales orgánicos Sweetie Pie Organics ha presentado su nueva empresa de alimentos: Southern Snacks.

La fundadora Liliana Cantrell lo llama "una línea de papas fritas mejores para usted hechas de batatas".

Con solo tres ingredientes simples: batatas, un toque de aceite de coco y sal, las papas fritas no contienen alérgenos, conservantes artificiales, gluten ni exceso de aceites y grasas. Y se fríen al aire, manteniendo ese crujido satisfactorio con menos calorías.

Los tres sabores disponibles son sal marina, chocolate picante y queso cheddar.

Con base en Apex, Southern Snacks fue recientemente una de las 15 nuevas empresas que recibieron una subvención MICRO de $10K de NC IDEA. Otros beneficiarios de subvenciones locales incluyen Tempo Brew, Beeloo, HeirShares y LoPo Diveskins. (Los enlaces son a historias anteriores de GrepBeat). Cantrell dijo que están solicitando activamente más subvenciones.

Obtenidos directamente de granjas locales, la marca de alimentos compra las papas 'feas', que son aquellas que no cumplen con los 'estándares cosméticos'. De lo contrario, estas papas se desecharían y nunca llegarían a la tienda. Esta es una de las diversas razones que dan como resultado el 30% de la pérdida mundial de alimentos en la etapa de cosecha y producción, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

Esto alimenta la misión de sustentabilidad y reducción del desperdicio de alimentos de Southern Snack, dijo Cantrell.

Desde su lanzamiento en mayo del año pasado, dijo que Southern Snacks ha llegado a vender 2000 unidades por mes. Sus papas fritas están disponibles en su sitio web, Amazon.com y Walmart.com.

La inspiración detrás de los bocadillos sureños

En 2015, Cantrell lanzó Sweetie Pie Organics, una línea de alimentos funcionales orgánicos para mamás y bebés, que se vende en Walmart, Grocery Channel, Buy Buy Baby, Bed Bath and Beyond, Target.com y Amazon.com.

La compañía fue adquirida por Hand-Craft Company, con sede en Missouri, la compañía detrás de Dr. Brown's Baby Bottle, en 2021.

Después de su salida, Cantrell comenzó a construir un spin-off B2B de Sweetie Pie llamado iMama, una plataforma de salud digital donde las nuevas madres pueden solicitar consultoría de lactancia a pedido mientras están en el trabajo. Recibió un reconocimiento temprano, incluso de Startups To Watch 2021 de GrepBeat. Sin embargo, finalmente no logró pasar la 'prueba de concepto'.

"Comencé iMama porque pensé que la tecnología era donde estaba el futuro comprador", dijo, "pero mi pasión todavía estaba en la industria alimentaria".

En los días de Sweetie Pie, Cantrell descubrió que la generación más joven era apasionada por las marcas con un propósito de sostenibilidad, además de ser consciente de la salud.

"Esos son nuestros primeros usuarios", dijo. "Es por eso que comencé con Southern Snacks".

Del comercio minorista al comercio electrónico

Dado que los alimentos y las bebidas son una industria desafiante y compleja para navegar, Sweetie Pie Organics le ha dado a Cantrell una serie de lecciones para construir Southern Snacks. Uno de ellos es su estrategia de comercialización.

Con Sweetie Pie, Cantrell dijo que inmediatamente a la distribución nacional porque querían crecer rápido.

"Pero, para una marca pequeña, es muy difícil mantener este crecimiento y optimizar", dijo.

Entonces, con Southern Snacks, Cantrell dijo que ella y su equipo se están enfocando en el descubrimiento de clientes y el comercio electrónico, en lugar de la venta minorista física. Es mucho más fácil llevar el producto al cliente y recopilar comentarios.

"Con el comercio electrónico, sabe quién es su cliente, puede rastrear su comportamiento, sabe con qué frecuencia está comprando y, si no regresa, siempre puede saber por qué", dijo. "Como marca, desea saber qué (a los clientes) no les gusta de su producto".

Con la venta minorista física, esta comunicación y retroalimentación bidireccionales generalmente no están disponibles. También toma alrededor de 12 a 18 meses para que un producto llegue a los estantes.

No quiere decir que ir a las tiendas físicas esté mal, dijo Cantrell, pero cree que el movimiento correcto para las marcas más pequeñas, como la suya, es comenzar con el comercio electrónico y, mientras tanto, desarrollar relaciones con los minoristas.

Para fines de este año, Southern Snacks planea agregar dos nuevos sabores, vinagre de sal marina y barbacoa.