Mi querido Morecambe una vez fue objeto de burlas por Mr Blobbyland, por lo que merece su Eden Project

Este proyecto de subida de nivel de 50 millones de libras sin duda supera a nuestro antiguo parque temático. Un funcionario me dijo que haría un trato con el diablo para ayudar a la zona. parece que lo hizo

Hay mucho que criticar en el fondo de nivelación del gobierno y su escandaloso sesgo hacia los electorados conservadores, entre ellos el propio primer ministro. Pero hay una decisión que aplaudo sin reservas: los 50 millones de libras se comprometieron a llevar la atracción ecoturística Eden Project a Morecambe.

Para entender por qué, debemos volver a 1993, cuando The Guardian envió a un escritor de viajes a la riviera de Lancashire. Su veredicto fue brutal. "Quería decir, al diablo con las plantas nucleares y las aguas residuales, la bahía de Morecambe sigue siendo hermosa. Vuélvete ecológico. Toma un tren a Morecambe. Sáltate esas ciudades patrimoniales inventadas. Ven y revuélcate en el genuino estilo de los años treinta. Pero no puedo. Porque Morecambe en los noventa es un tugurio", escribió Alison Rice.

Entonces tenía 12 años y acababa de comenzar en la escuela secundaria de Morecambe, a una cuadra del paseo ventoso. Fue un momento divertido para crecer junto al mar. Los vuelos baratos aún no habían despegado, pero los paquetes de vacaciones hacía tiempo que desviaban a los visitantes de clase media hacia climas más soleados, por lo que Morecambe se había convertido en un destino turístico para personas que no podían permitirse ir a ningún otro lugar.

En 1993, Mr Blobby superó a Take That en el número 1 de Navidad. En 1994, Noel Edmonds persuadió al ayuntamiento de que el amado Happy Mount Park de Morecambe sería el lugar perfecto para Crinkley Bottom, un parque temático de Mr Blobby. Blobbyland, como todos lo llamamos, duró solo siete semanas antes de cerrar sus puertas. Según los informes, costó a los contribuyentes locales £ 2 millones después de una prolongada batalla legal, durante la cual los concejales acusaron a Edmonds de delitos como "la calidad del 'traje Blobby'".

A mediados de los 90 también vio la llegada de Polo Tower en Frontierland, un parque temático inspirado en el lejano oeste en el paseo marítimo donde tuve mi primera cita, tomados de la mano en el resbaladizo resbalón. Esencialmente un anuncio gigante de mentas, su plataforma de observación prometía a los visitantes vistas panorámicas de la bahía de Morecambe a las colinas de Lakeland. Pensamos que era basura. No obstante, la Polo Tower sobrevivió a Frontierland, que cerró en 1999, el año en que abandoné la costa de Lancashire para siempre, y vivió sus últimos días como una antena de telefonía móvil disfrazada.

Frente a Frontierland estaba Bubbles, una piscina con una diabólica máquina de olas, de la que se rumoreaba que una vez atrapó a una chica cuyo cabello se atascó en los filtros cuando olvidó su bobble. Eso también fue demolido, junto con el Dome vecino, donde vi mi primer concierto adecuado (Blur, 1994).

Con las notables excepciones de la muy querida estatua de Eric Morecambe, inaugurada por la Reina en 1999, y el Midland Hotel art deco, que reabrió sus puertas después de una importante remodelación en 2008, el Morecambe de mi vida ha sido un lugar que ha perdido, en lugar de ganar. Es por eso que dejo de lado el cinismo periodístico habitual para dar la bienvenida al Eden Project al sitio de Bubbles.

Cuatro años después de pedir dinero al gobierno por primera vez, el ayuntamiento de Lancaster recibió 50 millones de libras esterlinas para darle un toque lancasteriano al original de Cornualles. Ubicada bajo cuatro cúpulas en forma de mejillón, la atracción educativa promete "reimaginar el balneario británico para el siglo XXI" a través de "experiencias inmersivas innovadoras que alientan a los visitantes a sentir curiosidad por el mundo natural". Si pueden recaudar otros 50 millones de libras, debería abrir en 2026.

Cuando se planteó por primera vez en 2019, un concejal laborista local me dijo que estaría dispuesto a "hacer un trato con el diablo" para lograrlo. Cuatro años después, el diablo se ha entregado. Llegó al paseo marítimo el jueves en la forma de Rishi Sunak, quien anunció Eden Project Morecambe como "un verdadero ejemplo de subir de nivel en acción".

Pon los ojos en blanco todo lo que quieras. Este material ganará los votos de los tories, al menos en Morecambe, donde el titular, David Morris, actualmente tiene una ventaja de 6.354 sobre los laboristas. Dicho esto, queda por ver si un rebote de Eden lo devolverá al parlamento cuando las hipotecas de sus electores se hayan disparado y no puedan permitirse el lujo de calentar sus hogares.

Sin embargo, como estrategia para ganarse a toda la nación, es ridículamente pobre. Prodigar obsequios a los electores objetivo mientras se ignoran los que no se pueden ganar es una mala imagen, como un padre que ni siquiera trata de ocultar qué hijo es su favorito. No solo eso, sino que enfrentar a los consejos entre sí en una contienda amañada decidida por burócratas sin rostro en Londres es una centralización de la peor clase.

Aún así: no puedo esperar a mi Morecambe Eden.

Helen Pidd es editora del norte de Inglaterra de The Guardian.