kate lee

Anuncio

Apoyado por

Envíale una historia a cualquier amigo

Como suscriptor, tienes 10 artículos de regalo para dar cada mes. Cualquiera puede leer lo que compartes.

por Frank Bruni

podría haber sido el festival de cine de Cannes, la forma en que el agua brillaba en el fondo y los fanáticos pululaban con sus estrellas favoritas y los fotógrafos hacían clic y hacían clic. Uno de esos fotógrafos, desaliñado y profusamente tatuado, apareció de repente cuando Katie Lee caminaba desde su gran hotel, donde los organizadores del evento la habían acomodado en una suite junior en un piso alto, hacia la ciudad temporal de carpas frente al mar donde se llevaría a cabo su presentación. .

"¡Katie!" gritó mientras retrocedía ágilmente, para que Lee permaneciera centrada en su cuerpo mientras avanzaba con indiferencia. "¡Katie!"

"Paparazzi", me dijo con una sonrisa, un encogimiento de hombros y una risita; claramente le hizo cosquillas la atención, tal vez porque tendía a recibir menos que los principales actores del evento, a pesar de que ella era una artista habitual. "Siempre pasan el rato aquí".

"Aquí" era un parche de dunas achaparradas entre el hotel y una flota de carritos de golf eléctricos listos para llevarla a ella y a otros artistas principales a las carpas, para que no tuvieran que luchar por la arena de Miami o derretirse bajo el sol de Miami. que brillaba como un foco en estos últimos días de febrero.

Lee se subió a un carrito con chofer, estuvo en las carpas en menos de un minuto y tuvo mucho tiempo, antes de su presentación de las 12:45 p. m., para pasar el rato en el "salón verde", una carpa privada para el talento que requería un pase especial. Tomó sorbos de una copa de champán gratis mientras un técnico pasaba el cable de un micrófono desde la cintura de sus jeans azules hacia el cuello de un cuello redondo de manga larga, blanco con rayas azules. Se suponía que su atuendo, un disfraz, en realidad, evocaba un picnic de verano, aunque no todo era tan informal. En los pies, llevaba sandalias doradas de Bottega Veneta elaboradamente detalladas, y en las uñas de los pies tenía un esmalte de color melocotón vivo.

"Tart Deco", dijo que se llamaba la sombra.

Tiempo de la funcion. Lee subió al escenario, frente a cientos de asientos en ordenadas filas. La mayoría no estaba llena, pero las decenas de fanáticos que asistieron prestaron mucha atención mientras ponía jugo de lima, trozos de melón y menta en una licuadora, arrullando fruta fresca en un día caluroso, y luego presionaba un botón que encendía todo. en una sopa. "¿Qué tan fácil es eso?" ella preguntó. El público aplaudió.

Hizo un adobo para verduras que se asarían a la parrilla y se colocarían en baguettes, y defendió dos de los ingredientes del adobo. "Mucha gente es un poco snob con el ajo en polvo y la cebolla en polvo", dijo, y su débil acento sureño pareció estallar en ese momento. "Resulta que los amo". Cuando terminaron los sándwiches, hubo más aplausos, y aún más cuando abandonó el escenario después de unos 35 minutos, con su almuerzo campestre completo.

El escenario fue el South Beach Wine and Food Festival, un exuberante Foodstock donde los quemadores sustituyen a los kits de batería, las recetas reemplazan a las letras y las exhortaciones a comer suplantan las invitaciones a cantar. Desde su creación en 2002, ha crecido considerablemente, de $300,000 a $3 millones en patrocinios corporativos y de $6,000 a 50,000 asistentes. Y proporciona un espejo tan bueno como cualquier otro sobre cuán grande, lucrativo y estrellado se ha vuelto el mundo del entretenimiento gastronómico, a falta de un término mejor. ("Ojalá hubiera una acción, ojalá yo la tuviera", dice Lee Schrager, fundador y director del festival). En South Beach, muchos fanáticos pagan cientos de dólares para estar a unos metros de los chefs de restaurantes más famosos y los cocineros de la televisión, acosados ​​por solicitudes de autógrafos y disfrutando de un clima cálido de adulación sin restricciones. ¿Es de extrañar que un luchador tan joven como Lee quiera una parte?

Ella no viene armada con ningún título elegante o experiencia profesional en la cocina, pero eso puede no importar al final. Más relevante es si tiene hambre y está lo suficientemente chispeante, y qué tan hábil es para conversar amigablemente mientras saltea. Ella tiene el beneficio del reconocimiento de su nombre en revistas de estilo de vida y columnas de chismes, cortesía de su matrimonio con la leyenda de la música Billy Joel, que terminó el año pasado. Su éxito hasta ahora sugiere que la forma en que la celebridad engendra más celebridad y la fama es intercambiable, de una manera que permite, digamos, que una patinadora artística convierta el oro olímpico en un programa de Food Network. "¿Qué haría Brian Boitano?" acaba de entrar en su segunda temporada.

Lee es, en muchos sentidos, un emblema perfecto y un subproducto de la absorción de la industria culinaria en el cosmos más amplio del mundo del espectáculo. A medida que el mundo de la comida se expande, atrae a los tipos de soñadores que siempre tienen Hollywood, Broadway y Nashville, prometiéndoles una especie de lotería en la que el coraje, la suerte, la apariencia y el aplomo son tan fundamentales como cualquier otra cosa. Lee, que tiene 28 años, ya ha publicado dos libros de cocina, el primero de los cuales se vendió bien según los estándares de la industria, y tiene un concierto regular de entretenimiento en el hogar en "Early Show" de CBS. No es "Today", y ciertamente no es su propio escaparate de Food Network, que es lo que realmente pone en movimiento a una celebridad culinaria y aceleró las carreras de Rachael Ray, por ejemplo, y Paula Deen. Pero es un comienzo.

Tanto Ray como Deen han inspirado a Lee. "Rachael no fue a la escuela culinaria", dijo. "Paula no fue a la escuela culinaria. Le abrieron las puertas a personas como yo. Hace quince años, no podría haber tenido esta carrera en alimentos".

El mismo día del festival en el que Lee preparó su picnic, se dejó caer en una demostración de cocina que se suponía que iba a hacer el obsceno, a menudo con peluca Deen (Dolly Parton con una freidora) y se maravilló de la forma en que las apariciones de Deen pueden jugar afuera. "Su comida está lista, pero solo está contando chistes y respondiendo preguntas de la audiencia", me dijo Lee. "Es como una rutina de stand-up. Ella nunca llega a cocinar".

Cuando Lee y yo estábamos en la sala verde, nos encontramos con Ray, cuyo séquito incluía varios agentes, su publicista y el editor de sus libros de cocina más recientes. La editora, Emily Takoudes, todavía estaba sorprendida por la forma en que la gente se había presionado para acercarse a Ray en el Burger Bash del festival, que Ray organizó dos días antes. Para poder moverse sin problemas de una estación de hamburguesas a otra, dijo Takoudes, Ray tenía un grupo de guardaespaldas despejándole el camino.

La red de alimentos entró en sólo 6,5 millones de hogares en 1993, su año inaugural; ahora llega a casi 100 millones. Sus índices de audiencia han aumentado de forma continua y pronunciada, tanto durante el día como en horario de máxima audiencia, donde su programa más popular, una competencia llamada "La próxima estrella de Food Network", toma relativamente desconocidos y los pone en el camino hacia la riqueza.

Guy Fieri, que dirige un grupo corriente de restaurantes en el norte de California, fue el ganador de la temporada pasada y se graduó con cuatro vehículos propios de Food Network, dos libros de cocina de gran venta y un espectáculo itinerante que se presenta en arenas de 5000 asientos e involucra a un disc jockey y una licuadora margarita de 25 galones y seis pies de altura. Podrías pensar en él como el Cuisinart Liberace, con abundantes joyas, cabello blanco decolorado y una cara bronceada y bronceada por el sol. Es una mirada, y él es optimista al respecto. Con solo presentarse en un evento corporativo, decir algunas palabras y mezclarse con la gente allí, puede ganar decenas de miles de dólares. “Es increíble cuánto nos van a pagar”, dice el chef Mario Batali, quien hizo la voz de un conejo en la reciente película animada “Fantastic Mr. Fox”. Batali se refería a sí mismo, a Fieri y al chef Bobby Flay, y agregó que un día de pago de $100,000 no estaba descartado.

Luego están las líneas de productos. Deen es la reina de estos. Además de sus lomos, pernil, galletas de nuez, tortas de coco, adobos de cebolla Vidalia, conservas de arándanos, café molido, cristales de sal, ollas y sartenes, tiene su propia marca de alfombras y, en colaboración con Serta, ha desarrollado lo que ella describe como "un colchón delicioso".

"Me ha dejado sin aliento, las oportunidades que se me han presentado", me dijo por teléfono recientemente. "¡Tengo problemas para mantener todo en orden!" Se disculpó por el alboroto audible en su casa de Savannah, donde, explicó, estaba mudando varias máquinas tragamonedas: "Soy una zorra de tragamonedas. bote."

Deen ha tenido tres programas de cocina separados en Food Network durante los últimos ocho años. Ray ha tenido el mismo número, además de un programa de entrevistas sindicado. Su ubicuidad parecería dejar poco espacio para los recién llegados, excepto que el apetito por la programación culinaria aún no se ha saciado. Fox, Bravo, Learning Channel, Travel Channel: todos han desarrollado más programas relacionados con la comida, y en mayo Food Network se separará de Cooking Channel. El nuevo contenido requiere nuevos talentos, y las oficinas del centro de la ciudad de Food Network están inundadas con alrededor de 2,000 cintas de audición al año, tanto de chefs de restaurantes como de cocineros caseros.

Ser elegido se reduce a algo menos cuantificable que un conjunto de habilidades en la cocina. Requiere "esa habilidad misteriosa para traspasar el televisor", dice Brooke Johnson, presidente de Food Network. "Algunos simplemente tienen la personalidad para hacerlo, y otros simplemente no".

Ray, Deen y Fieri lo hicieron, su energía combinada fue suficiente para hacer funcionar todas las cocinas de Hollywood durante una década. También lo hicieron otras estrellas de Food Network como Giada De Laurentiis, con su aura refinada de realeza de Hollywood (uno de sus abuelos es el productor Dino De Laurentiis), y Patrick y Gina Neely, una pareja de Tennessee amantes de la diversión que descaran, discuten y hacen barbacoas. En Bravo, la belleza exótica de Padma Lakshmi obviamente fue un factor tan importante en su asignación de "Top Chef" como cualquier buena fe culinaria. Claro, tenía un libro de cocina y algunas apariciones en televisión de comida en su haber, pero había recibido tanta atención como una modelo de moda y alguna vez actriz.

Cada uno tiene un nicho, un truco o una historia de fondo que trasciende cualquier comida que estén preparando o simplemente hablando, y aunque Lee, en muchas entrevistas durante muchas semanas, nunca hizo ningún cálculo extenso, tuve la sensación de que ella había pensado que fuera, o que la gente a su alrededor tenía. En la introducción a su primer libro de cocina, "The Comfort Table", se llama a sí misma "princesa hillbilly", marcando el tono de las páginas siguientes. La parte hillbilly se captura en recetas de pastel de carne, tocino con mantequilla marrón, salsa de salchicha y tomates verdes fritos.

¿Y la parte de la princesa? Eso está capturado en las fotografías de Lee: con un largo vestido blanco en la playa; deslizándose en bombas de oro justo afuera del baño principal dorado en su casa en Greenwich Village; junto a Joel el día de su boda. Hay muchas imágenes, todas y cada una de ellas brillantes y meticulosamente compuestas.

Tal como lo recuerda su madre, Kim Becker, a Lee "le encantaba hacer pequeñas obras de teatro y espectáculos; de esa manera llamaba mucho la atención". Y en un par de ocasiones su madre la grabó en video. Cuando tenía alrededor de 12 años, le pidió a su madre que sacara la cámara y grabara la preparación y presentación de la primera comida completa que hizo: stroganoff de res. Ninguno de los dos puede recordar si ella ya había comenzado a ver programas de cocina en la televisión o si la idea se le ocurrió a Lee de forma independiente.

Esto fue en la ciudad de Milton, W.Va., con una población de aproximadamente 2200 habitantes, donde siendo el único hijo de una madre soltera, el padre de Lee se mudó cuando ella tenía 2 años y Becker, una maestra de secundaria, no se volvió a casar hasta Lee estaba a punto de ir a la universidad, lo que la convertía en una rareza. Los padres de Becker vivían a dos puertas de distancia y ayudaban. De hecho, el vecindario estaba repleto de parientes, que se reunían los fines de semana por la mañana para festines almidonados de salsa de ojos rojos y "cabezas de gato", que es como llamaban a las galletas que hacía la abuela de Lee, "porque eran tan grandes como la cabeza de un gato, dice Becker.

El abuelo de Lee a menudo la cuidaba, y una de las cosas que ella recuerda más vívidamente de él era la forma en que comía, lenta y metódicamente, para poder concentrarse en el placer y que durara, y la forma en que siempre le pedía a todo el mundo. por los detalles de sus comidas. Preparó sándwiches de queso a la parrilla como a ella más le gustaban: pan muy untado con mantequilla, Velveeta, mayonesa. Y cuando ella era una adolescente, él la entregó a Emeril Lagasse, la primera estrella de Food Network.

"Mi abuelo y yo amamos a Emeril", dijo Lee. "Era todo lo que quería ver cuando estaba en el hospital muriendo. Cuando conocí a Emeril más tarde, fue muy emotivo".

Cuando era adolescente, Lee pensó en una carrera en el periodismo televisivo y presentó brevemente un programa de noticias en la televisión local dirigido a niños y atendido por ellos. Periodismo fue su especialidad en la Universidad de Miami en Ohio. También cocinaba, cada vez más, y se mudó fuera del campus para poder tener una cocina. En su último año, aplicó al Instituto Culinario Francés (y entró). Fue durante una visita a Manhattan para ver la escuela a fines de 2002 que literalmente se topó con Billy Joel. Estaba hurgando en su bolso, me dijo, mientras salía del baño del vestíbulo de un hotel.

Ella dijo que no lo reconoció, pero un amigo que estaba con ella sí, y lo invitó a unirse a ellos para tomar una copa. Las siguientes seis horas fueron un cuento de hadas moderno, durante el cual Lee llamó a su madre dos veces con actualizaciones sin aliento. Joel los invitó a ella y a su amiga a una lujosa cena que incluyó trufas blancas en uno de sus restaurantes italianos favoritos, luego los llevó a un teatro de Broadway para los minutos finales de "Movin' Out", la producción de Twyla Tharp basada en su música. Incluso se subió al escenario a cantar. Lee asumió que era un concierto normal, pero mucho más tarde se enteró de que estaba tratando de impresionarla. "Es una buena bolsa de trucos para tener", dijo.

Una de las personas que vieron el programa esa noche fue Barbara Bush, la hija del presidente, quien envió un mensaje detrás del escenario que quería saludar a Joel. La velada terminó con todos bebiendo champán en Pigalle, un restaurante cercano, bajo la atenta mirada del Servicio Secreto.

Joel, que tenía poco más de 50 años, llamó a Lee aproximadamente una semana después y siguió llamando, su noviazgo inicial se realizó completamente por teléfono. Ella compró una de sus colecciones de "Greatest Hits", porque conocía muy pocas de sus canciones, y ante su insistencia viajó a los Hamptons para pasar un fin de semana en su casa, donde cocinaron pasta y él le mostró "The Godfather, "que ella nunca había visto.

"Pensé: podría amar a esta persona", me dijo, y agregó que su diferencia de edad de 32 años finalmente parecía menos convincente que lo bien que se llevaban. "Acabamos de tener una muy buena química juntos".

Así que cambió la escuela culinaria por los Hamptons (en 2004, se convirtió en la tercera esposa de Joel), pero se entregó a su interés por la comida escribiendo para la revista Hamptons y abriendo un sitio web culinario. A través de los círculos sociales que él habitaba, ella hizo conexiones valiosas en las industrias de los medios y el entretenimiento y obtuvo oportunidades aparentemente más allá de su grado de experiencia. Grabó un segmento de cocina para el programa de televisión "Extra!" y cuando los productores que desarrollaban el programa "Top Chef" buscaban una especie de anfitriona entusiasta de la comida para emparejar en el programa con el aclamado chef de Nueva York Tom Colicchio, eligieron a Lee, aunque la reemplazaron con Lakshmi después de solo una temporada. , diciéndole que simplemente no encajaba bien.

Aún así, el programa le dio visibilidad y con ella un agente de entretenimiento, un agente literario y un contrato de libro de cocina. Tenía familiares en West Virginia que le enviaron las listas de ingredientes y las instrucciones de cocción para esos clásicos familiares que ella aún no sabía cómo hacer. Algunas las reprodujo exactamente; algunos ella modificó. Los completó con platos que evolucionaron a partir de sus propias sesiones regulares de prueba y error en la cocina, y consultó en Internet, a otros autores de libros de cocina y a su editor en Simon & Schuster sobre el estilo adecuado para las recetas. Haz una lista de los ingredientes en el orden en que se usarán. Describa la consistencia deseada de una salsa no solo como espesa sino como capaz de "cubrir el dorso de una cuchara".

Ella hizo todo eso, y luego, días antes de que saliera "The Comfort Table" en abril de 2008, apareció en "The Oprah Winfrey Show": podía promocionar sus recetas; su esposo interpretaría "Only the Good Die Young".

Recordó lo petrificada que estaba de antemano. “Estaba haciendo yoga con mi profesora de yoga”, dijo, “y le dije: 'Estoy tan nerviosa'. Y ella dijo, tan simple, pero tenía mucho sentido, dijo: "Estar nerviosa en realidad es ser muy egoísta, porque estás haciendo que la situación se trate de ti mismo cuando en realidad se trata de la audiencia de televisión. Ellos están ahí para tener divertido, y tú estás allí para entretenerlos. Así que deja de hacer todo sobre ti y solo respira.' "

Funcionó, dijo: "Simplemente la pasé de lo mejor". Y según Nielsen BookScan, "The Comfort Table" vendió unas 33.000 copias: no fue un gran éxito, pero sí lo suficientemente respetable como para garantizar un seguimiento.

Unos seis meses después,hubo más buena fortuna, pero de naturaleza muy diferente.

Con permiso para competir contra chefs de restaurantes, incluido Colicchio, en Burger Bash en el Festival de Vino y Comida de Nueva York, instaló una plancha en un hangar al aire libre y se opuso a la marea. Hicieron brebajes grandes, musculosos y de varios pisos; produjo empanadas ultrafinas de, en realidad, pastel de carne (carne de res, cebolla rallada, ajo en polvo) que estaban entre corchetes con queso amarillo americano y envueltos en rebanadas de pan blanco con mucha mantequilla. Cuando ganó el voto popular, provocó considerables quejas, algunas de ellas simplemente susurradas, muchas pegadas en blogs de comida. ¿Eran los sándwiches de Lee realmente hamburguesas, o pertenecían más correctamente a la categoría de patty melts? ¿Había tratado a la multitud con demasiada firmeza?

Ben Leventhal, un destacado bloguero que asistió, recuerda que amaba las hamburguesas del condado de Logan de Lee, nombradas así por un área de su estado natal. Pero también recuerda "la máquina de rumores de William Morris a su alrededor", es decir, los agentes que deambulaban por el área cerca de su stand "actuando como hombres exagerados".

Incluso meses después, Lee seguía respondiendo preguntas de blogueros y reporteros sobre el concurso, y el alboroto dirigió más atención a su victoria de lo que hubiera recibido de otra manera. "Creo que fue una de esas situaciones en las que cualquier prensa es buena prensa", dijo. A su paso, ya no era solo una cara bonita. También era una hamburguesa con queso adorable, o, tal vez, una hamburguesa derretida.

En los últimos dos años, se ha diversificado en múltiples direcciones, y hacer un balance de ellas es tener la sensación de que está lanzando tantos dardos al tablero como puede. Se graduó de una presencia ocasional en "The Early Show" a una casi semanal. Ella produce una columna de cocina mensual, "Eat This Up", para Cosmopolitan que normalmente destaca un almuerzo o una cena temática. Para "A Meal That Will Mesmerize Him", sugirió platos como filet mignon a la plancha y un parfait en capas de pudín de chocolate y crema batida con sabor a amaretto. "Cuando cocines para un hombre", aconsejó, "trata todos sus sentidos".

Firmó un contrato con Simon & Schuster para escribir una novela, dirigida por la editora Tricia Boczkowski, quien se encargó del éxito de ventas "¿Estás ahí, vodka? Soy yo, Chelsea", de la comediante de televisión nocturna Chelsea Handler. . Boczkowski me describió el libro de Lee en un momento como un roman à clef "basado libremente en ella y Bill" —refiriéndose a Joel— que tendrá lo suficiente "para despertar la curiosidad de la gente y preguntarse cuánto de esto es ficticio y cuánto de esto es real." Lee dijo que no tendría nada que ver con su matrimonio, que aún está en evolución y que su protagonista femenina surfea. (Lee comenzó a surfear en los Hamptons).

Además de sus actividades literarias, ha jugado con abrir un restaurante y sueña con su propia línea de alimentos congelados. Lo que la ha eludido es su propio programa de cocina, la pieza del rompecabezas que hace que todo lo demás encaje en su lugar. "Si miras los libros de cocina que más se venden", dijo, "casi siempre son personas que tienen sus propios programas de televisión". Las ventas del segundo trabajo de Lee, "The Comfort Table: Recipes for Everyday Occasions", publicado en octubre pasado, han sido menos de un tercio de las de su predecesor. No había una aparición de "Oprah" detrás.

"'The Early Show' definitivamente ayuda", dijo Lee. "Pero al tener tus propios 30 minutos, son 30 minutos de quién eres exactamente, no solo 3 minutos de sopas y artilugios. Muestra tu estilo y tu personalidad y ayuda a las personas a entender lo que estás haciendo. En última instancia, hace que ellos como tú".

Ha llamado a la puerta de Food Network, el patrocinador principal de los festivales gastronómicos de South Beach y Nueva York, pero no se ha movido. Los conocedores del mundo de la comida dicen que los jefes de la red no encuentran que el estilo de Lee, que cae en el ala lánguida de los modales sureños, no en el atrevido habitado por Deen, sea lo suficientemente pegadizo. No hace mucho, Lee grabó un programa piloto para un programa de cocina que se estaba comprando, pero no hubo interesados. Si bien el mercado de la televisión tiene un número creciente de espacios para la programación de alimentos, no tiene tantos como aspirantes ansiosos por llenarlos.

Pero ese piloto, dice Lee, fue una demostración culinaria bastante sencilla, y ahora está desarrollando una más conceptualizada, con ingredientes más impresionantes. Está respaldado por Brett Ratner, a quien Lee conoció hace unos años en una fiesta en la isla de St. Barts. Que el hombre que dirigió las películas "Rush Hour" y "X-Men: The Last Stand" haya centrado su atención en un espectáculo culinario subraya cuán lejos ha evolucionado el entretenimiento gastronómico.

Él y sus adjuntos tienen un concepto de Lee: una mujer joven en la ciudad, preparando comidas y abriéndose camino. Una joven soltera, eso es. Ella y Joel se separaron en junio pasado y se divorciaron en octubre. Aunque los tabloides insinuaron que había estado involucrada con un diseñador de moda israelí que la acompañaba con frecuencia por la ciudad, dijo que eso era ridículo y que ella y Joel estaban destrozados por "simplemente estar en diferentes lugares de nuestras vidas". Ella surgió de la relación con la casa de pueblo de Greenwich Village, que tiene cuatro pisos, su propio patio trasero y una cocina de ensueño. Existe la posibilidad de que su espectáculo con Ratner se establezca allí.

Hace unos meses la acompañé a una reunión en Beverly Hills con los dos jóvenes productores que trabajaban directamente en su piloto. Mientras tomaban un té de menta en un patio afuera del Four Seasons, ellos y Lee escupieron escenarios para el "Proyecto Katie Lee sin título". La imaginaron invitando a un pequeño grupo de amigas a su casa para una "noche de spa" de comidas saludables y tratamientos faciales. Se imaginaron a Lee corriendo a la casa de un conocido que es menos hábil en la cocina que ella, ayudándola disimuladamente a cocinar, y luego saliendo corriendo antes de que llegue la cita del conocido para disfrutar de una suntuosa comida.

Un productor: "Las ideas son infinitas".

El otro productor: "Eres como la chica de al lado, amiga de todos. La gente se identifica contigo".

Los productores dijeron que idealmente deberían mostrar suficiente de la vida de Lee en casa para que pudiera poner su sello en una variedad de productos, como ropa de cama o ropa. "Si llevas un suéter, la gente querrá saber qué es", dijo uno de ellos. "Deberían poder ir a un sitio Web".

El otro: "Sí, porque eres muy elegante".

"¿Por qué la gente quierever a la gente cocinar y comer en la televisión, todavía estoy tratando de entender eso", dice Anthony Bourdain, un chef de restaurante desde hace mucho tiempo cuyo éxito de ventas fenomenalmente exitoso, "Kitchen Confidential", se convirtió en su pivote en los programas de alimentos y viajes llenos de información. "Al principio", agrega, refiriéndose a Julia Child e incluso a Emeril Lagasse, "al menos estaba implícita alguna habilidad creíble con la comida, algún tipo de credencial". , "Así como las adolescentes necesitan ídolos adolescentes que no sean amenazantes, ya sea que canten o aparezcan en películas de vampiros, Estados Unidos claramente necesita personas agradables que aparezcan en la cocina".

El entusiasmo de Lee por cocinar y comer parece genuino. Habla constantemente de recetas y restaurantes. Ella ha comido mucho y en muchos países. Y ella sabe lo que sabe. Antes de una aparición en diciembre en "The Bonnie Hunt Show", cuando los asistentes de producción le dijeron que las bolas de salchicha que exhibiría se estaban desmoronando y deshaciendo durante las pruebas, diagnosticó el problema al instante y les preguntó a los asistentes si el queso rallado que estaban usando estaba preenvasado. Fue. "La receta requiere recién rallado", explicó Lee. "Necesitas la humedad extra". Cuando se hizo la corrección, las bolas estaban bien.

Por otra parte, eran bolas de salchicha, de su segundo libro de cocina, página 48, ilustrado con una foto de las piernas de Lee. Si bien muchas de las recetas del libro no tienen complicaciones de manera inteligente y atractiva, otras son casi cómicamente simples, como la de las "quesadillas de pollo Buffalo". Comienza pidiendo "un pollo rostizado comprado en una tienda", ya cocinado y listo para ser desmenuzado en el relleno de quesadilla.

Sus apariciones en "Early Show" reflejan tanta atención a la teatralidad como a la mecánica. El tema de uno que la vi fotografiar en diciembre fue un cóctel de temporada navideña, y pasó casi media hora peinándose y maquillándose, con dos mujeres revoloteando alrededor de ella como mecánicos de boxes lidiando con un coche de carreras. Los consejos que dio incluyen sacar los muebles no esenciales de la habitación para hacer más espacio y limpiar el baño antes de que lleguen los invitados.

en la playa sur festival el mes pasado, Lee fue uno de los cuatro cocineros que contribuyeron a un brunch dominical Kiss My Grits encabezado por Deen. Cada cocinero se colocó en una estación de servicio en un gran salón de baile; en el suyo, Lee presentó "sándwiches de tostadas francesas de Nutella", cubiertos con rodajas de plátano y hechos con una gran cantidad de huevos, para darles la esponjosidad de un soufflé. Estaban ocupados, desordenados e innegablemente deliciosos. Varias personas regresaron por unos segundos.

Algunos asistentes, como Patty Steinhoff, una maestra jubilada de Ellenville, NY, pidieron tomarse fotos con Lee. "Tengo a Emeril", dijo Steinhoff, refiriéndose a una fotografía tomada anteriormente en el festival. "Tengo a Guy Fieri".

Cuando Deen llegó, no fue a una estación de servicio sino que se subió al escenario, donde un corpulento cantante interpretó música góspel. Deen se unió y gritó a la multitud: "No puedo llevar una melodía en un balde, ¡pero intentémoslo!". Mal, animadamente, cantó una sucesión de amén mientras tocaba una pandereta de color amarillo brillante. Luego convocó a su elenco de cocineros de apoyo para que se unieran a ella.

Lee fue el primero de ellos en llegar al escenario. Cogió la pandereta, la levantó incluso más que Deen y la agitó con todas sus fuerzas. Ella bailó; ella sonrió. Parecía extasiada.

Frank Bruni es redactor de plantilla de la revista.

Anuncio