¡Coma sus verduras! Estas pequeñas motas son el nuevo superalimento

Estas diminutas motas de color verde brillante son el superalimento del mañana.

Tienen un alto contenido de proteínas y fitonutrientes, que estimulan el sistema inmunológico. Y contienen más hierro que las espinacas y más zinc que el brócoli o la col rizada.

En Tailandia se les conoce como khai-nam, "huevos del agua", y tradicionalmente se han cultivado como una fuente de alimento barata y extremadamente rápida.

Pero GreenOnyx, una empresa nueva en Tel Aviv, ahora está cultivando el cultivo, también conocido como lenteja de agua sin raíces, lentejas de agua o wolffia arrhiza, en una "granja urbana" estéril de alta tecnología en el quinto piso de un almacén de Tel Aviv, donde las condiciones están controlados por sensores e IA para obtener el máximo rendimiento y calidad.

Wolffia es la verdura de más rápido crecimiento en el mundo, duplicando su tamaño en solo dos días y manteniéndose fresca durante seis semanas. Es casi la verdura más pequeña del mundo, mide solo 1 mm de diámetro.

GreenOnyx, por razones obvias, ha cambiado el nombre del cultivo. Ahora se conoce como Wanna Greens y es un complemento fácil para cualquier plato. No necesita lavado, ni pelado ni picado, cada pequeña bola es la verdura completa, y no se cocina.

"Tiene un sabor muy suave, muy suave, con una textura que se parece al caviar", dice Ben Kidron, director de ingresos de la compañía. "Puedes cocinarlo si quieres, pero perderás algunos de sus beneficios. Es mejor comerlo crudo".

Wolffia crece naturalmente en estanques en Tailandia, Laos y Myanmar, en el sudeste de Asia, donde debe lavarse con agua tibia y luego hervirse, perdiendo gran parte de su bondad. También se ha encontrado creciendo en los Altos del Golán, en el norte de Israel.

GreenOnyx comenzó a venderlo en línea en tarrinas tipo helado a $6.40 por 200 gy tiene como objetivo expandir la producción para abastecer a los supermercados en un futuro cercano.

El deseo de la empresa era una planta que pudiera cultivarse de forma autónoma utilizando recursos mínimos, que tuviera (y mantuviera) altos niveles de nutrición y que pudiera producirse en condiciones estériles con cero desperdicio.

Tsipi Shoham, cofundadora y directora ejecutiva, buscó y encontró exactamente lo que buscaba: una de las 200 especies de Wolffia.

"Mi experiencia profesional en la investigación del cáncer me llevó a reconocer la importancia de las verduras frescas y saludables para promover la fortaleza celular, prevenir enfermedades y promover la longevidad", dijo.

"Fundé GreenOnyx en 2013 y cambié mi misión de investigación oncológica a crear un gran avance en la entrega y el consumo de verduras frescas.

"Y así comencé un viaje de descubrimiento y pasión, para hacer realidad mi visión de hacer de las verduras saludables, frescas y vitales un elemento básico de la dieta de todos".

El resultado es un vegetal "nuevo" que ya está causando entusiasmo en algunos de los mejores restaurantes y podría enviarse al espacio para alimentar a los astronautas.

Patel & Chabot, el restaurante francés líder, ha estado cocinando con él, al igual que varios restaurantes con estrellas Michelin y Ruti Broudo, reina del reino culinario de Tel Aviv.

Y GreenOnyx ha construido una máquina agrícola en miniatura para probarla en el espacio. "Esto es lo que la NASA llamó el futuro vegetal", dice Kidron.

"Saben que su gente debe consumir verduras frescas, pero no tienen ninguna solución en las estaciones espaciales o en Marte".

"Necesitas 80 gramos de verduras de hoja verde frescas por día, ese es el mínimo requerido por los funcionarios en muchos países solo para mantener tu salud en buenas condiciones. Solo lo necesitas, los astronautas lo necesitan y es por eso que la NASA está hablando con nosotros".

La nueva granja, que fue inaugurada oficialmente la semana pasada, puede producir 38 toneladas al año. "Lo que ven aquí es el sistema agrícola agrícola más eficiente jamás creado".

Las semillas se plantan en bandejas de agua dentro de las máquinas de cultivo a una temperatura constante de 24ºC, y la primera cosecha está lista en solo dos días. No hay otros ingredientes en el proceso, ni pesticidas, antibióticos u otras toxinas, solo semillas más una pequeña cantidad de agua.

Las máquinas funcionarán en cualquier lugar, producirán 100 veces más por metro cuadrado que el cultivo de campo y producirán verduras con una vida útil de seis semanas en el frigorífico, la más larga de cualquier verdura fresca.

"Eso es un poco más que el yogur promedio, así que puedes ponerlo como aderezo y vender los dos juntos", dice Kidron.

"Estamos aquí para transformar la dieta de todos al presentar la próxima generación de verduras frescas, que son más accesibles, más frescas y mejores.

"La investigación muestra que las verduras de hojas verdes frescas son los alimentos más saludables, brindan la mayor nutrición por caloría, con la mayor protección contra enfermedades crónicas e infecciosas, sin embargo, el 90 por ciento de los consumidores no comen ni siquiera la porción mínima recomendada.

"El azúcar y la grasa son más accesibles que las verduras. Estamos aquí para cambiar esto".

La empresa tiene un acuerdo minorista en Europa y está discutiendo una asociación estratégica a largo plazo con un productor agrícola líder y una empresa de alimentos en los EE. UU.

Entonces, ¿qué impide que alguien más cobre? "Se tarda unos seis años en llegar a donde estamos, por lo que tenemos una ventaja inicial", dice Kidron.

"Nuestra ventaja competitiva es el ciclo biológico de seis años en el que debe invertir para encontrar una manera de hacer crecer un cultivo.

"Lleva tiempo, cometes errores, haces predicciones, obtienes resultados, necesitas volver a la mesa para rediseñar tus planes.

"Se necesita tanto tiempo para averiguar qué hacer, si se cuenta con las personas adecuadas. Un gran presupuesto no lo resolverá".

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