Bicho raro del centenario: tractor de 1918 tomó caballo

HOPE, ND-Ese artilugio de aspecto extraño presentado en la recaudación de fondos "Pie Day" el 30 de septiembre en el Museo del Condado de Steele en Hope, no parecía un tractor, pero lo era.

Es el Moline Universal D. Construido en 1918, celebra su centenario este año, dice el orgulloso propietario Jack Vadnie, un agricultor de granos de Clifford, ND

El difunto padre de Jack, Gordon Vadnie, compró la máquina a mediados de la década de 1950. Jack no conoce la historia de la máquina antes de eso.

Gordon lo exhibió en el museo en 1970 y "lo condujo en los desfiles a mediados de la década de 1970 cuando se celebraban todos los centenarios", dice Jack.

Ahora Jack hace lo mismo.

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"Funciona bien y es divertido de conducir", dice.

Jack dice que no sabe cuántas de las máquinas quedan todavía en el mundo. Unos pocos están repartidos por todo el mundo en lugares altos y bajos. Uno son los museos de la Institución Smithsonian en Washington, DC

El 13 de septiembre de 2019, habrá una reunión de Moline Universal en Geneseo, Ill. La organización está elaborando una lista de números de serie en máquinas antiguas. La información sobre el evento está en molineplowco.com/reunion/ o en Facebook. “Me gustaría ir, buscando patrocinadores para llevar el tractor allá”, dice.

Usos universales

Jack cita a CH "Chuck" Wendel de Amana, Iowa, historiador y autor de tractores, sobre la historia del tractor.

El Tractor Universal fue promocionado por su dirección articulada, motor de alta velocidad, regulador electrónico, arranque y luces, dice Jack. "Tenía frenos individuales, tirando de una palanca de una forma u otra para ayudar a girar. Tenía bloqueo de diferencial, lo que le permitía salir de situaciones difíciles", dice Jack.

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El concepto de tractor "universal" fue inventado y patentado en 1912 por John I. Hoke de Washington, Indiana. El motor y la transmisión estaban montados sobre y entre las dos ruedas motrices de 60 pulgadas de diámetro.

Jack dice que el peso está algo desviado, por lo que los fabricantes pusieron concreto en las llantas como lastre. El tractor se destacó por su incapacidad para retroceder y por volcarse fácilmente. Él dice que los ejes delanteros tienen bisagras, para bajar o subir cualquier lado al arar, para mantener el nivel del tractor.

El concepto de power-forward fue inicialmente popular entre los criadores de caballos que estaban acostumbrados a tener poder al frente. Fue una transición lógica porque instaló implementos tirados por caballos, ahorrando costos en la transición a la energía de gas.

El volante está en un piñón al final de un eje de dirección que se extiende hacia atrás si el conductor se sienta en un implemento adjunto. El asiento es sulky de una o dos ruedas, lo que lo hace articulado.

Una larga línea de hierro

Hubo varios jugadores en el desarrollo del concepto "universal", dice Jack.

Hoke Tractor Co., eventualmente con sede en South Bend, Indiana, cerró antes de 1920.

En 1914, Universal Tractor Manufacturing Co. de Columbus, Ohio, construyó un cultivador de una hilera con el concepto universal. Wendel señaló que presentaba un "encendido de alta tensión y lubricación de alimentación forzada" y fue promocionado por su versatilidad: capaz de arrastrar segadoras, rastrillos, gradas y sembradoras. Tenía una polea montada en la parte delantera y podía operar una bomba, una sierra para madera, una trituradora de alimentos, una desgranadora de maíz o una lavadora, entre otras cosas.

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En 1913, Moline Plough Co., de Moline Ill., también entró en el "negocio de los arados a motor". En 1915, Moline Plough compró el diseño de Universal Tractor Co. y comenzó a fabricar tractores con motor de dos cilindros, modelos B y C. Esa máquina podía acoplarse a un cultivador de dos hileras, arado de dos bases, gradas de discos, 10 pies. sembradoras de grano, sembradora de maíz y aglutinante de grano, aglutinante de maíz o segadora de hoz.

Moline Plough Co. rediseñó el tractor en 1918, el Modelo D, con un motor de cuatro cilindros.

El "D" fue clasificado en 17,4 caballos de fuerza en la barra de tiro. La máquina costó $1,325 en 1920. Pesaba 3,380 libras, incluido el lastre de concreto que se agregó en la fábrica para bajar su centro de gravedad y evitar que se vuelque.

Moline Plough Company sufrió el colapso financiero de principios de la década de 1920 y dejó de fabricar tractores en 1923.

En 1929, Moline Plough se fusionó con Minneapolis Steel & Machinery Co, de Minneapolis y Minneapolis Threshing Machine Co. de Hopkins, Minnesota. La recién creada Minneapolis-Moline Power Implement Company se convirtió en uno de los fabricantes más importantes. White Motor Company de Cleveland, Ohio, lo compró en 1963. White continuó hasta 1980 cuando se declaró insolvente. Una antigua subsidiaria de White, White Farm Equipment, produjo tractores hasta 2001.

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