Fiscal: presunto pistolero de Texas trató de escapar a México

por: JUAN A. LOZANO y NOMAAN MERCHANT, Associated Press

Publicado: 3 de mayo de 2023 / 08:28 p. m. CDT

Actualizado: 3 de mayo de 2023 / 08:28 p. m. CDT

CLEVELAND, Texas (AP) — Un hombre sospechoso de matar a cinco de sus vecinos en Texas después de que le pidieran que dejara de disparar su arma cerca de su casa se escondió a pocas millas de los asesinatos mientras él y su pareja planeaban su escape a México. dijeron las autoridades el miércoles.

Francisco Oropeza se duchó y durmió en la casa en las afueras de la ciudad de Conroe el martes mientras Divimara Lamar Nava le compraba donas en una tienda cercana, dijo un fiscal. Lamar Nava también reconoció haber enviado un mensaje de Oropeza a sus primos de la zona pidiéndoles que lo ayudaran a salir del país, dijo el fiscal en la audiencia de causa probable de Lamar Nava. Los primos se negaron a ayudar.

Las autoridades creen que Lamar Nava estaba hablando con los investigadores al mismo tiempo que intentaba ayudar a Oropeza, dijo el fiscal de distrito del condado de San Jacinto, Todd Dillon, en una conferencia de prensa. Inicialmente le dijo a las autoridades que no sabía dónde estaba Oropeza, pero luego le dijo a un agente federal que se presentó en la casa alrededor de la 1:30 am del martes, según el fiscal en la audiencia de causa probable.

Oropeza, de 38 años, fue arrestado allí el martes por la noche, a solo 32 kilómetros (20 millas) de la ciudad de Cleveland, donde ocurrió el tiroteo. Siguiendo una pista, las autoridades lo encontraron escondido debajo de una pila de ropa sucia en un armario después de una persecución de cuatro días. Lamar Nava, de 53 años, fue arrestado en la casa el miércoles.

Las autoridades identificaron a Lamar Nava como la esposa de Oropeza, aunque los registros de la cárcel indican que no estaba casada pero compartía la dirección de su casa con él.

Los asesinatos del viernes provocaron escalofríos en una nación que ya enfrenta una ola de tiroteos que ha puesto a Estados Unidos en un ritmo tórrido de asesinatos en masa este año.

Afuera de la casa del área de Conroe, el miércoles se podía ver una cinta amarilla de la policía tanto en la parte delantera como en la trasera, aunque los oficiales no estaban. El vecino Angel Lozano recordó haber levantado la vista de la descarga de herramientas de su camión el martes por la noche para ver vehículos policiales sin distintivos entrando a su calle normalmente tranquila.

“Un montón de gente salió con armas y fueron directamente a la casa y rodearon el área”, dijo Lozano, de 39 años, el miércoles, estimando que al menos 50 oficiales rodearon la casa a dos puertas de la suya. "Fue un trabajo realmente rápido el que hicieron. Lo atraparon sin que la gente resultara herida u otro tiroteo".

Varios otros también han sido arrestados, dijeron las autoridades, aunque solo compartieron detalles sobre uno de ellos. Domingo Castilla, un amigo de Oropeza, fue arrestado el martes en la colonia Trail's End donde las víctimas fueron baleadas, dijo Dillon. Castilla fue acusado de posesión de marihuana, pero las autoridades también esperan acusarlo de obstruir la detención de Oropeza, dijo Dillon.

En una conferencia de prensa el miércoles, el alguacil adjunto del condado de San Jacinto, Tim Kean, dijo que no podía entrar en detalles sobre las otras personas que fueron arrestadas, incluso cuántas.

Oropeza fue acusado el miércoles de cinco cargos de asesinato en primer grado durante una audiencia en la cárcel, dijo el juez de paz del condado de San Jacinto, Randy Ellisor. La fianza se fija en $1.5 millones por cargo, para un total de $7.5 millones, dijo Ellisor. Lamar Nava está detenido en la cárcel del condado de Montgomery por un delito grave de obstaculizar la detención o el enjuiciamiento de un delincuente conocido. Su fianza se fijó en $ 250,000. La fianza para Castilla se fijó en $5,000, dijo Ellisor.

Oropeza es un ciudadano mexicano que ha sido deportado cuatro veces entre 2009 y 2016, según funcionarios de inmigración de EE. UU.

La policía lo había visto previamente el lunes por la tarde en el condado de Montgomery, lo que provocó el cierre de varias escuelas, dijo Kean en una conferencia de prensa frente a la cárcel del condado el miércoles.

"Confirmamos que era él a pie, corriendo, pero le perdimos la pista", dijo Kean.

Kean se negó a comentar sobre la pista que llevó a las autoridades a la casa de Conroe, que dijo que no había sido revisada previamente por las autoridades.

El arresto se produjo después de que las autoridades organizaron una red cada vez mayor de más de 250 personas, drones y perros de búsqueda de múltiples jurisdicciones y ofrecieron $80,000 en dinero de recompensa. El aviso que finalmente puso fin a la persecución llegó a las 5:15 pm del martes. Un poco más de una hora después, Oropeza estaba bajo custodia, dijo el agente especial adjunto del FBI a cargo Jimmy Paul.

Lozano dijo que no conocía a los residentes de la casa donde arrestaron a Oropeza, pero que a veces los saludaba si pasaban por su casa. "Nunca pensamos que iba a estar justo al lado", dijo.

Las víctimas han sido identificadas como Diana Velásquez Alvarado, de 21 años; Julisa Molina Rivera, 31; José Jonathan Casarez, 18; Sonia Argentina Guzmán, 25; y Daniel Enrique Laso, 9, todos de Honduras. El padre de Velásquez Alvarado, Osmán Velásquez, dijo que recientemente obtuvo la residencia legal en EE.UU.

El esposo de Argentina Guzmán, Wilson García, sobrevivió al tiroteo. Dijo que amigos y familiares en la casa trataron de esconder y proteger a los niños después de que Oropeza se acercó a la casa y comenzó a disparar, matando a su esposa primero en la puerta principal.

Al ofrecer una recompensa por la captura de Oropeza, el gobernador de Texas, Greg Abbott, llamó a las víctimas "inmigrantes ilegales", lo que provocó una reacción violenta generalizada. Su oficina se disculpó el lunes.

Un funcionario del gobierno de Honduras dijo que los restos de cuatro de las víctimas serían repatriados. Velásquez Alvarado será enterrada en Estados Unidos a pedido de su hermana y su esposo, dijo Wilson Paz, director general del servicio de protección al migrante de Honduras.

Osmán Velásquez dijo que su hija había viajado a Estados Unidos sin documentos hace ocho años con la ayuda de una hermana que ya vivía allí.

“Su hermana me convenció de que la dejara llevarse a mi hija. Me dijo que Estados Unidos es un país de oportunidades y es verdad”, dijo. "Pero nunca imaginé que fuera solo por esto".

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Esta historia ha sido editada para corregir el título de Kean y señalar que Wilson García era el esposo de Sonia Argentina Guzmán, no el de Diana Velásquez Alvarado.

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Merchant informó desde Washington. los reporteros de Associated Press Jake Bleiberg en Dallas; Paul J. Weber en Austin, Texas; Mike Wyke en Coldspring, Texas; Marlon González en Tegucigalpa, Honduras; y la investigadora de AP Rhonda Shafner en Nueva York contribuyeron a este despacho.

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