Costa de Marfil: Gninlnagnon Koné sueña con suplantar a los líderes en complementos alimenticios en Costa de Marfil con su fórmula para bebés Chérubins

Incluso cuando era niño, a Gninlnagnon Koné, un joven de Katiola en el centro norte de Costa de Marfil, le gustaba seguir a sus padres, que cultivaban tubérculos y maíz, a su granja.

Hoy, ingeniero en administración de empresas agrícolas, dice: "Cuando me convertí en ingeniero, me di cuenta de que nuestros productores agrícolas todavía enfrentan las mismas dificultades para procesar sus productos. La gente trabaja duro pero, en última instancia, sus productos están subvaluados y se venden mal. Hizo "Quiero cambiar las cosas. Decidí procesar estos productos para crear valor agregado y brindar a los agricultores la oportunidad de vivir una vida mejor a partir de los frutos de su trabajo", explica.

Él también se esforzó por establecer un negocio agrícola sin éxito. Es decir, hasta que se encontró con el proyecto Enable Youth Côte d'Ivoire.

"Mi única idea al venir a la Escuela Superior de Agronomía (ESA) en Yamoussoukro, la capital política del país, era tener acceso a herramientas que me permitieran convertirme en un verdadero empresario agrícola como siempre soñé", dice. de pie frente a una máquina que tuesta chufas y maíz.

El complemento alimenticio para bebés de Koné —denominado Cherubins— es una fórmula a base de arroz y chufa. También contiene ingredientes agrícolas que lo diferencian de otros complementos alimenticios disponibles en Costa de Marfil, un mercado dominado por las grandes marcas, como se apresura a añadir Koné, que es un buen vendedor.

“El producto es una fórmula infantil fortificada, elaborada 100% con productos agrícolas locales altamente nutritivos. Cumple con todos los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en materia de nutrición infantil. Y es idéntica a todas las fórmulas infantiles importadas que inundan nuestros mercados, " el explica.

"Es una alternativa que ofrecemos a las madres para garantizar que los niños pasen de forma segura de la leche materna a los alimentos sólidos", añade Koné.

Empaquetado en bolsas de 200 g y luego en atractivas cajitas azules decoradas con chufas y granos de arroz, la fórmula de Cherubins está hecha de arroz integral o negro, que es alto en fibra y también un excelente antioxidante.

El arroz se combina con otros cereales de producción local, como la chufa y la soja. Esto agrega lípidos, proteínas y carbohidratos, explica.

"También agregamos suplementos minerales y vitamínicos derivados de otros productos locales, como jamaica, moringa, zanahoria, mango y, a veces, jengibre para darle a la fórmula, que tiene un sabor increíble, un sabor especial", agrega Koné.

"Investigamos el mercado de fórmulas infantiles y desarrollamos una estrategia que nos permitiera penetrar en el mercado cumpliendo con las expectativas de los consumidores. Ahora estamos listos para abordarlo, con una estrategia bien perfeccionada, una investigación de mercado sólida y una serie de productos de prueba. Todo apunta a que podremos competir con los productos que ya existen en el mercado”, explica.

Establecido por el gobierno de Côte d'Ivoire con fondos del Banco Africano de Desarrollo, el proyecto Enable Youth es un programa nacional que busca atraer a jóvenes al sector agrícola. Su objetivo principal es apoyar a los jóvenes graduados para crear negocios a lo largo de la cadena de valor agrícola.

Además de ofrecer un curso de formación de seis meses, el proyecto proporcionará financiación parcial a 20 jóvenes emprendedores para que establezcan sus negocios.

La agricultura de subsistencia juega un papel importante en la economía de Côte d'Ivoire, el principal productor de cacao del mundo. Las autoridades ahora quieren ver que los productos agrícolas se procesen localmente para crear valor agregado para la economía del país que, con un crecimiento anual de más del 7 % desde 2013, excluyendo los años de Covid-19, sigue siendo una de las economías más dinámicas del mundo.