Indiana busca requerir máquinas de votación con copias de seguridad de boletas en papel para 2024

Un votante comienza a emitir su voto durante la votación en un lugar de votación dentro de Bankers Life Fieldhouse en Indianápolis, el día de las elecciones el martes 3 de noviembre de 2020.

(The Center Square) – La Asamblea General de Indiana aprobó recientemente un proyecto de ley que requiere que todos los condados del estado tengan máquinas de votación con al menos algunas boletas de respaldo en papel antes del 1 de julio de 2024.

La ley estatal ahora dice que los condados tienen hasta el 31 de diciembre de 2029 para reemplazar las máquinas de votación sin respaldo en papel, y la gran mayoría republicana en la Asamblea General de Indiana se ha resistido a los llamados para adelantar esto hasta ahora.

El proyecto de ley 1116 de la Cámara de Representantes exige que los condados que utilicen dispositivos electrónicos de grabación directa (DRE, por sus siglas en inglés) que no tengan copias de seguridad de boletas en papel tendrán que reemplazarlas o asegurarse de que tengan archivos adjuntos llamados impresoras VVPAT (Registro de auditoría en papel verificable por votante) para al menos el 10 % de todos máquinas de votación antes del 1 de julio de 2024.

El proyecto de ley dice que la "pista de auditoría" o boleta de papel que produce la máquina de votación debe incluir la siguiente información: el nombre o código de la elección; la fecha de la elección; la fecha en que se imprimió el registro de auditoría [boleta de papel]; un código de seguridad y un número de registro específico para cada recibo en papel asignado por el sistema de votación; el nombre o designación del precinto del votante; el nombre o designación de cada cargo en la boleta electoral del votante; el nombre del candidato y la designación del partido político del candidato seleccionado por el votante; si el elector elige una boleta de partido directo, el nombre del partido político que el elector seleccionó y una descripción del texto de cualquier pregunta pública o pregunta de retención judicial y la respuesta que el elector seleccionó.

La HB 1116 fue redactada por el presidente del Comité de Elecciones y Prorrateo de la Cámara de Representantes, el representante Timothy Wesco, republicano por Osceola, y también por el representante Tim O'Brien, republicano por Evansville.

Indiana fue uno de los ocho estados que usaron máquinas de votación en las elecciones presidenciales de 2020 que no tenían copias de seguridad de las boletas en papel, y uno de los cinco estados en los que la mayoría de los votantes en 2020 vivían en condados que usaban estas máquinas.

Los otros fueron Tennessee, Nueva Jersey, Mississippi y Luisiana.

En octubre de 2020, el Instituto de Políticas Públicas de la Universidad de Indiana publicó un informe titulado "Máquinas de votación de Indiana vulnerables a problemas de seguridad", que decía que el 57% de los votantes de Indiana vivían en condados que usaban máquinas de votación sin copias de seguridad de boletas en papel.

"El uso de máquinas de votación sin un registro de auditoría en papel puede dejar a Indiana vulnerable a varios problemas de seguridad electoral", escribieron los investigadores. "Sin un registro en papel de los votos emitidos, puede ser difícil detectar brechas o errores en el sistema, o verificar los totales de votos si se descubre un problema".

Las máquinas de votación DRE utilizadas en Indiana son fabricadas y supervisadas por una empresa con sede en Indianápolis llamada MicroVote General Corp. Se utilizan en la mayoría de los condados de Indiana, incluidos algunos de los condados más poblados del estado: Lake, Hamilton, Johnson, Boone , Hendricks y Tippecanoe.

Los votantes que votan en las máquinas MicroVote Infinity DRE seleccionan a los candidatos mediante botones y no hay un registro escrito de la boleta, a menos que el condado tenga una impresora VVPAT conectada a la máquina y esa impresora esté funcionando correctamente.

La Declaración de impacto fiscal que se adjuntó a la HB 1116 dice que todos los condados que usan las máquinas MicroVote DRE ya tienen estas impresoras VVPAT para al menos el 10 % de sus máquinas, y varios tienen impresoras VVPAT para todas sus máquinas de votación, pero eso no se sabe si todas las impresoras han sido conectadas y utilizadas en las elecciones.

La administradora electoral del condado de Hamilton, Beth Sheller, dijo el año pasado que el condado no tenía suficientes impresoras VVPAT para todas las máquinas de votación en las elecciones generales de 2020, por lo que no usó ninguna.

Cuando se contactó, el administrador electoral del condado de Johnson dijo que también tienen impresoras VVPAT, pero que no son suficientes para todas las máquinas de votación, por lo que solo las usaron para la votación anticipada en las elecciones presidenciales de 2020, no el día de las elecciones.

Otros condados los tenían para todas las máquinas, pero optaron por no usarlos.

"Tuvimos la VVPAT. No las usamos en 2020", dice Jessica Fouts, secretaria del condado de Boone, quien dice que las impresoras VVPAT son muy complicadas de configurar, y dijo que dado que la ley estatal no requiere que sean utilizado todavía, el condado tomó la decisión de no hacerlo.

Los DRE se introdujeron en los Estados Unidos después de las elecciones presidenciales de 2000, cuando los recuentos en los condados de Palm Beach y Broward se ocuparon de los "chads colgantes" de las máquinas perforadoras de tarjetas. La Ley Help America Vote, aprobada en 2001, prohibió las máquinas de palanca y las boletas con tarjetas perforadas.

Los grupos de integridad del votante inmediatamente expresaron su preocupación sobre los sistemas de votación electrónica que no producen boletas de papel que podrían usarse para verificar la cantidad de votos que produjeron las máquinas de votación, y la organización sin fines de lucro Verified Voting dijo que los sistemas de votación en los que los votantes llenan una boleta de papel a mano son los "sistemas de votación más resistentes".

“No se debe utilizar ningún sistema que no incluya un registro en papel o un paso para la verificación del votante”, advierten.

El secretario de estado de Indiana compró impresoras VVPAT para los condados que utilizan las máquinas MicroVote DRE para los condados utilizando fondos estatales y federales proporcionados en virtud de una ley estatal de 2019 para mejorar la seguridad electoral.

La HB 1116 ahora se remitió al Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de Indiana, que considerará el impacto fiscal del proyecto de ley, si lo hubiere, en los condados y el estado en su conjunto.